Arterien, Venen und Kapillaren

Kapillaren sind so eng, dass rote Blutkörperchen hintereinander hindurchfließen.

Drei Arten von Röhren

Das Blut verlässt das Herz in Arterien, verrichtet seine Arbeit in Kapillaren und kommt in Venen zurück. Arterien verzweigen sich in kleinere Arterien und dann in Arteriolen. Arteriolen münden in Kapillaren, die kleinsten und zahlreichsten Gefäße. Kapillaren vereinigen sich zu Venolen, Venolen zu Venen, und die Venen werden beim Zusammenfließen immer größer, bis sie das Herz erreichen. Die drei Gefäßarten sind unterschiedlich gebaut, weil sie ganz unterschiedlichen Bedingungen ausgesetzt sind.

Arterien: für Druck gebaut

Jedes Zusammenziehen der Kammern schickt einen Blutstoß mit hohem Druck in die Arterien. Arterienwände haben drei Schichten: eine glatte innere Auskleidung, eine dicke mittlere Schicht aus glatter Muskulatur und elastischen Fasern und eine äußere Schicht aus Bindegewebe. Die elastische Wand dehnt sich bei jedem Stoß und federt zurück, das ist der Puls, den du am Handgelenk oder am Hals spürst. Die Muskeln in den Wänden der kleinsten Arterien, der Arteriolen, können sie verengen oder erweitern und so steuern, wie viel Blut in jeden Körperteil fließt.

Kapillaren: wo der Austausch stattfindet

Kapillaren verbinden die Gefäße, die Blut vom Herzen wegführen, mit den Gefäßen, die es zurückbringen. Ihre Hauptaufgabe ist der Austausch zwischen dem Blut und den Gewebezellen um sie herum. Die Wand einer Kapillare ist extrem dünn, etwa 1 Mikrometer, deshalb können Sauerstoff und Kohlenstoffdioxid durch Diffusion hindurchgelangen: Sie bewegen sich von dort, wo mehr von ihnen ist, dorthin, wo weniger ist. Nährstoffe und Flüssigkeit verlassen das Blut am einen Ende einer Kapillare, und ein großer Teil der Flüssigkeit kehrt am anderen Ende zurück. Gewebe, die viel Energie verbrauchen, etwa Muskeln, sind dicht mit Kapillaren durchzogen; Gewebe, die wenig verbrauchen, haben weniger.

Venen: für Volumen gebaut

Wenn das Blut die Venen erreicht, ist der größte Teil des Drucks vom Herzen verbraucht. Venenwände haben dieselben drei Schichten wie Arterien, aber mit weniger glatter Muskulatur und Bindegewebe, deshalb sind sie dünner und weniger steif. Weil sie dünner und schlaffer sind, können Venen mehr Blut aufnehmen als Arterien. Körpervenen führen Blut mit weniger Sauerstoff zum rechten Vorhof zurück, während die Lungenvenen sauerstoffreiches Blut aus der Lunge zum linken Vorhof bringen.

So hältst du sie schnell auseinander: Arterien sind die dicken, federnden Rohre, die den Stoß weitertragen, Kapillaren die dünnwandigen Treffpunkte und Venen die weiten Rückleitungen mit niedrigem Druck.

Namen für die Schichten

Anatomen geben den drei Schichten einer Gefäßwand lateinische Namen. Die innere Auskleidung ist die Tunica intima, die mittlere Muskel- und Elastikschicht die Tunica media und das äußere Bindegewebe die Tunica externa, auch Adventitia genannt. In großen Arterien ist die Tunica media besonders dick. In Venen ist sie dünn, und das ist der Hauptgrund, warum eine Venenwand dünner ist. Eine Kapillare hat nur die dünne innere Auskleidung, und genau das macht sie so gut für den Austausch.

Im Herzmodell zeigen die großen Gefäße dasselbe Muster im Großen. Die Aorta, die die linke Kammer verlässt, ist die weiteste Arterie des Körpers. Die obere und die untere Hohlvene, die am rechten Vorhof ankommen, sind die größten Venen. Die winzigen Kapillaren dazwischen sind viel zu klein zum Zeichnen, deshalb zeigt das Modell nur, wo die großen Gefäße beginnen und enden.

Dies ist Lernmaterial darüber, wie der Körper aufgebaut ist und funktioniert. Es ist keine medizinische Beratung und dient nicht dazu, jemanden zu diagnostizieren oder zu behandeln.