Die Öffnung der Häfen 1876

Der Vertrag von Ganghwa wurde 1876 nach etwa 20 Verhandlungstagen in einer Exerzierhalle auf der Insel Ganghwa unterzeichnet. Vor der Küste warteten japanische Kriegsschiffe.

In den 1860er-Jahren erschienen immer häufiger Schiffe westlicher Länder vor der koreanischen Küste und verlangten Handel. China und Japan waren bereits zur Öffnung von Häfen gezwungen worden. In Joseon regierte Heungseon Daewongun für seinen jungen Sohn, König Gojong. Er entschied, die Türen geschlossen zu halten. Hier erfährst du, wie diese Politik etwa ein Jahrzehnt lang Bestand hatte und wie Japan 1876 die Öffnung erzwang. Dabei übernahm Japan die Kanonenbootmethoden, die westliche Mächte zuvor gegen das Land selbst eingesetzt hatten.

Zwei Zusammenstöße mit westlichen Schiffen

1866 fuhr das amerikanische Handelsschiff General Sherman den Daedong-Fluss in Richtung Pyongyang hinauf, verlangte Handel und beschlagnahmte Vorräte. Örtliche Beamte und Einwohner wehrten sich und brannten das Schiff nieder. Im selben Jahr griff eine französische Flotte die Insel Ganghwa an, nachdem die Regierung Tausende koreanische Katholiken und mehrere französische Missionare hatte hinrichten lassen. Dieser Angriff heißt Byeongin Yangyo. 1871 erschien eine amerikanische Flotte bei Ganghwa, um wegen des Sherman-Vorfalls Druck auszuüben. Joseons Truppen unter Eo Jae-yeon kämpften erbittert am Fort Gwangseongbo. Die Amerikaner zogen ohne Vertrag ab. Dieser Angriff heißt Sinmi Yangyo.

Der Unyo-Zwischenfall

Japan hatte sich nach 1868 rasch modernisiert und suchte einen Zugang zu Korea. Am 20. Tag des neunten Monats 1875 ankerte das japanische Kriegsschiff Unyo nahe der Insel Ganghwa und schickte Boote zum Fort Choji. Angeblich suchten sie Trinkwasser, während sie die Durchfahrt vermaßen. Die Garnison Joseons forderte sie zum Rückzug auf und eröffnete dann das Feuer. Das Kriegsschiff beschoss das Fort und setzte Truppen auf der Insel Yeongjongdo ab. Diese töteten und plünderten, bevor sie abzogen. Japan nahm den Zusammenstoß anschließend zum Anlass, einen Vertrag zu fordern.

Der Vertrag von 1876

Anfang 1876 entsandte Japan Kriegsschiffe und den bevollmächtigten Gesandten Kuroda Kiyotaka an die Küste bei Ganghwa. Joseons Hof schickte Sin Heon, einen Militärbeamten, der während der Zusammenstöße mit Frankreich und den USA kommandiert hatte. Qing-China, das Russland misstraute und einen Krieg mit Japan vermeiden wollte, riet Joseon zu Verhandlungen. Nach etwa 20 Tagen in der Exerzierhalle Yeonmudang wurde der Vertrag im zweiten Monat 1876 unterzeichnet. Offiziell heißt er Freundschaftsvertrag zwischen Joseon und Japan. In Korea wird er auch Vertrag von Ganghwa genannt.

Der Vertrag und die folgenden Abkommen öffneten drei Häfen für den japanischen Handel. Busan wurde zuerst geöffnet, Wonsan folgte 1880 und Incheon, damals Jemulpo genannt, 1883. Über Japaner, die in den Häfen Straftaten begingen, sollten japanische Konsuln statt koreanischer Gerichte urteilen. Das nennt man Exterritorialität. Japan erhielt zudem das Recht, die Küste zu vermessen. Japanisches Geld durfte in den Häfen zirkulieren, und bis 1883 blieb der Handel zollfrei. Weil die Vorteile fast ausschließlich einer Seite zugutekamen, sprechen Historiker von einem ungleichen Vertrag.

Die Hafenöffnung veränderte Joseon rasch. In den 1880er-Jahren folgten Verträge mit den USA und europäischen Ländern. Ausländische Waren und Ideen kamen ins Land. Am Hof entstanden Lager: Die einen wollten schnelle Reformen nach japanischem Vorbild, andere einen langsameren Wandel, wieder andere lehnten ausländische Kontakte völlig ab. Diese Spaltungen mündeten in die Krisen der folgenden Jahrzehnte.