Akkorde einer Tonart und römische Ziffern

Baue auf jedem der sieben Töne einer Durtonleiter einen Dreiklang, und das Muster ist immer gleich: drei Durakkorde, drei Mollakkorde und ein verminderter Akkord.

Sieben Dreiklänge aus einer Tonleiter

Nimm die C-Dur-Tonleiter und baue auf jedem Ton einen Dreiklang, nur mit Tönen der Tonleiter. Auf C ergibt das C E G, Dur. Auf D: D F A, Moll. Auf E: E G B, Moll. Auf F: F A C, Dur. Auf G: G B D, Dur. Auf A: A C E, Moll. Auf B: B D F, vermindert. Das sind die leitereigenen Dreiklänge von C-Dur, die Akkorde, die zur Tonart gehören. Weil jede Durtonleiter dasselbe Schrittmuster hat, hat jede Durtonart dasselbe Muster der Arten: Dur auf 1, 4 und 5; Moll auf 2, 3 und 6; vermindert auf 7.

Römische Ziffern

Musikerinnen und Musiker beschriften diese Akkorde mit römischen Ziffern für die Stufe des Grundtons, und die Groß- oder Kleinschreibung zeigt die Art. Großbuchstaben bedeuten Dur (I, IV, V), Kleinbuchstaben Moll (ii, iii, vi), Kleinbuchstaben mit einem kleinen Kreis vermindert (vii°), und Großbuchstaben mit Plus übermäßig. In jeder Durtonart lautet die Reihe I, ii, iii, IV, V, vi, vii°. Die Ziffer beschreibt die Aufgabe des Akkords in der Tonart, V ist also der Dominantakkord, ob die Tonart C (G B D) oder E♭ (B♭ D F) ist.

Die drei Durakkorde I, IV und V heißen Hauptdreiklänge. Zusammen enthalten sie jeden Ton der Tonleiter: In C-Dur decken C E G, F A C und G B D die Töne C, D, E, F, G, A und B ab. Darum lassen sich viele Volkslieder und Choräle nur mit diesen drei Akkorden begleiten. Im Quintenzirkel sind sie Nachbarn: IV liegt einen Schritt gegen den Uhrzeigersinn von I und V einen Schritt im Uhrzeigersinn.

Dreiklänge in Moll

In natürlichem Moll ergibt derselbe Vorgang i, ii°, III, iv, v, VI, VII. In a-Moll: Am, B°, C, Dm, Em, F, G. Komponisten erhöhen meist die siebte Stufe (G zu G♯), wenn sie Teil eines Dominantakkords ist, um einen Leitton zu bekommen, sodass v (E G B) zu V (E G♯ B) wird und VII (G B D) zu vii° (G♯ B D). Die übliche Reihe in Moll ist also i, ii°, III, iv, V, VI, vii°. Eine erhöhte Septime im Akkord III würde ihn übermäßig machen (C E G♯), deshalb behält dieser Akkord normalerweise die natürliche Septime.

Um eine Tonart und ihre Akkorde aufzuschreiben, setzen Analysierende den Tonartnamen an den Anfang (C: für C-Dur, a: oder Am für a-Moll) und die Ziffern unter jeden Akkord. Eine Akkordfolge als Zahlen statt als Buchstaben zu lesen, macht sie übertragbar. I-IV-V-I in C ist C, F, G, C; dieselben Zahlen in D sind D, G, A, D. Wer eine tiefere Tonart braucht, kann die Folge in einer anderen Tonart verlangen, ohne dass jemand das Akkordblatt von Grund auf neu schreiben muss.