Acordes de uma tonalidade e algarismos romanos

Construa uma tríade sobre cada uma das sete notas de qualquer escala maior e o padrão será sempre o mesmo: três maiores, três menores e uma diminuta.

Sete tríades de uma escala

Pegue a escala de C maior e construa uma tríade sobre cada nota, usando apenas notas da escala. Em C, temos C E G, maior. Em D, D F A, menor. Em E, E G B, menor. Em F, F A C, maior. Em G, G B D, maior. Em A, A C E, menor. Em B, B D F, diminuta. São as tríades diatônicas de C maior, os acordes que pertencem à tonalidade. Como toda escala maior tem o mesmo padrão de intervalos, toda tonalidade maior tem o mesmo padrão de qualidades: maior nos graus 1, 4 e 5; menor nos graus 2, 3 e 6; diminuta no 7.

Algarismos romanos

Os músicos identificam esses acordes com algarismos romanos que indicam o grau da escala da fundamental, e o uso de maiúsculas ou minúsculas mostra a qualidade. Maiúscula indica maior (I, IV, V), minúscula indica menor (ii, iii, vi), minúscula com um pequeno círculo indica diminuta (vii°) e maiúscula com um sinal de mais indica aumentada. Em qualquer tonalidade maior, a sequência é I, ii, iii, IV, V, vi, vii°. O algarismo descreve a função do acorde na tonalidade, então V é o acorde de dominante, seja a tonalidade C (G B D) ou E♭ (B♭ D F).

Os três acordes maiores, I, IV e V, são chamados de acordes principais. Juntos, eles contêm todas as notas da escala: em C maior, C E G, F A C e G B D cobrem C, D, E, F, G, A e B. Por isso muitas canções folclóricas e hinos podem ser acompanhados só com esses três acordes. No círculo das quintas, eles são vizinhos: IV fica um passo no sentido anti-horário a partir de I, e V um passo no sentido horário.

Tríades em tom menor

Na menor natural, o mesmo processo dá i, ii°, III, iv, v, VI, VII. Em A menor: Am, B°, C, Dm, Em, F, G. Os compositores costumam elevar o sétimo grau (G para G♯) quando ele faz parte de um acorde de dominante, para obter uma sensível, então v (E G B) vira V (E G♯ B) e VII (G B D) vira vii° (G♯ B D). A sequência usual em tom menor é, portanto, i, ii°, III, iv, V, VI, vii°. Um sétimo grau elevado dentro do acorde III o tornaria aumentado (C E G♯), por isso esse acorde normalmente mantém o sétimo grau natural.

Para escrever uma tonalidade e seus acordes, os analistas põem primeiro o nome da tonalidade (C: para C maior, a: ou Am para A menor) e os algarismos sob cada acorde. Ler uma progressão como números em vez de letras facilita sua transposição. I-IV-V-I em C é C, F, G, C; os mesmos números em D são D, G, A, D. Um cantor que precisa de uma tonalidade mais grave pode pedir a progressão em outra tonalidade sem que ninguém reescreva a cifra do zero.