Un río desde el nacimiento hasta la desembocadura
El Danubio empieza en el manantial de un pequeño arroyo de la Selva Negra alemana y termina en el mar Negro.
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El nacimiento
El lugar donde empieza un río es su nacimiento o cabecera. National Geographic Education señala que un río suele reunir agua de muchos arroyos y se considera nacimiento el que empieza más lejos de su final. Hay varios tipos. Algunos ríos nacen del deshielo de glaciares: el Ganges empieza en el glaciar Gangotri, en el Himalaya del norte de la India. Otros nacen en manantiales, donde el agua subterránea sale a la superficie: el manantial del río Breg, en la Selva Negra alemana, se considera el nacimiento del Danubio. Otros salen de lagos: el Misisipi empieza como un arroyo que sale del lago Itasca, en Minnesota.
Afluentes y confluencias
Un afluente es un cauce que desemboca en otro mayor; donde se unen dos cauces hay una confluencia. En cada confluencia se agrega agua: el río suele ensancharse y llevar más agua hacia abajo. El Nilo tiene dos afluentes principales: el Nilo Blanco, cuyo origen se sigue desde el lago Victoria, y el Nilo Azul, que drena el lago Tana de las tierras altas etíopes. En la escena, las líneas azules se engrosan cada vez que se une un arroyo: cada tramo se dibuja según la superficie que drena por él.
Empinado arriba, suave abajo
Traza un perfil desde el nacimiento hasta la desembocadura: normalmente obtendrás una curva empinada arriba que se aplana hacia el mar, como la de arriba. Cerca del nacimiento, los pequeños cauces excavan las laderas y transportan roca y grava. Más abajo hay más agua, pero menos pendiente; el río emplea más energía en desplazarse de lado a lado por el valle. En el indicador aparecen la altura inicial, la longitud del recorrido de la gota y cuánto descendió. Divide el descenso entre la longitud y tendrás la pendiente media de ese recorrido.
Meandros y lagos en herradura
En las llanuras bajas y planas, los ríos suelen formar curvas amplias llamadas meandros. En el exterior de cada curva, el agua corre más rápido y desgasta la orilla. En el interior se frena y deposita limo y arena. Con el tiempo, las curvas crecen y dos vecinas pueden acercarse tanto que el río corta el cuello estrecho entre ellas. El recodo abandonado queda como un lago curvo junto al río, llamado lago en herradura; en inglés, oxbow lake alude a la pieza en U del yugo de un buey. En Australia se llama billabong. National Geographic señala que los ingenieros han cortado cientos de meandros del Misisipi; por eso hoy es más corto que en el siglo XIX.
La desembocadura y el delta
Al frenarse en la desembocadura, el río deposita los sedimentos que transportaba. Con los siglos, pueden formar una llanura baja llamada delta. El nombre viene de la letra griega mayúscula delta, Δ, porque muchos se extienden en triángulo o abanico. Los deltas y las llanuras de inundación están entre las tierras agrícolas más fértiles; el Nilo y su delta contribuyeron al surgimiento del antiguo Egipto. Incluso bajo el mar se siguen acumulando sus depósitos: un abanico submarino de sedimentos del Nilo abarca hoy unos 70 000 kilómetros cuadrados.
| Nacimiento (cabecera) | Donde empieza un río |
| Afluente | Un cauce que desemboca en otro mayor |
| Confluencia | Donde se unen dos cauces |
| Meandro | Una curva amplia de un río en una llanura |
| Lago en herradura | Un meandro aislado que queda como lago |
| Delta | Terreno plano formado por sedimentos en una desembocadura |
- El nacimiento es el comienzo más lejano; puede ser un glaciar, un manantial o un lago.
- Los afluentes se unen en confluencias y el río crece.
- Los ríos tienen mucha pendiente cerca del nacimiento y poca cerca de la desembocadura.
- Los meandros pueden aislarse y formar lagos en herradura; los sedimentos de la desembocadura forman deltas.
- ¿Qué se considera el nacimiento de un río?
- El inicio del afluente más alejado del final del río
- El lago más grande del río
- El primer puente
- ¿Dónde nace el Ganges?
- Glaciar Gangotri
- Lago Itasca
- Lago Tana
- El Misisipi empieza como un arroyo que sale de
- Lago Itasca, Minnesota
- Lago Míchigan
- Las Montañas Rocosas
- ¿Qué es una confluencia?
- Donde se unen dos cauces
- La desembocadura de un río
- Una cascada
- En la orilla exterior de un meandro, el río
- Desgasta la orilla
- Deposita arena
- Se congela primero
- Ordena las etapas de formación de un lago en herradura.
- ¿De dónde viene la palabra delta?
- De la letra griega Δ
- De una ciudad del Nilo
- De una palabra latina para lodo
- ¿Qué lago drena el Nilo Azul?
- Lago Tana
- Lago Victoria
- Lago Chad
- Una gota desciende 450 m en un recorrido de 3 km. ¿Cuál es su pendiente media en porcentaje?
- ¿Por qué el Misisipi es más corto que en el siglo XIX?
- Los ingenieros cortaron cientos de meandros
- Bajó el nivel del mar
- Se secó su nacimiento
Fuentes de este curso (24)
- USGS Water Science School, Watersheds and Drainage Basins (usgs.gov/water-science-school/science/watersheds-and-drainage-basins: common outlet, drainage divide, watershed = drainage basin = catchment, larger watersheds contain smaller ones)
- USGS Nonindigenous Aquatic Species, Hydrologic Unit Codes explained (nas.er.usgs.gov/hucs.aspx: 22 regions, 245 subregions, 405 basins, about 2,400 subbasins, 19,000 watersheds, 105,000 subwatersheds)
- US Army Corps of Engineers New Orleans District, The Mississippi Drainage Basin (mvn.usace.army.mil: third largest basin after the Amazon and Congo, 41 percent of the 48 contiguous states, more than 1,245,000 square miles, 31 states and two Canadian provinces)
- US EPA, The Mississippi/Atchafalaya River Basin (epa.gov/ms-htf: 2,350 miles, 15 percent of North America, borders of 10 states, nearly 30 percent of Americans live in the basin)
- National Geographic Education encyclopedia: Source (resource/source: headwaters, the tributary farthest from the end; Gangotri Glacier, Breg spring for the Danube, Lake Itasca for the Mississippi)
- Oxbow Lake (resource/oxbow-lake: concave banks erode, convex banks collect sediment, Mississippi meander cut-offs, billabong)
- Delta (resource/delta: name from the Greek capital letter delta)
- River (resource/river)
- Anatomy of the Nile (resource/anatomy-nile: White Nile from Lake Victoria, Blue Nile from Lake Tana, Nile fan about 70,000 km2)
- Fold Mountain (resource/fold-mountain: anticline and syncline; Appalachians once taller than the Himalayas)
- USGS This Dynamic Earth, The Himalayas: Two continents collide (pubs.usgs.gov/gip/dynamic/himalaya.html: 2,900 km, collision 40 to 50 million years ago, India 6,400 km south of Asia 80 million years ago moving about 9 m a century, rising more than 1 cm a year)
- Geological Society of London, Continental/Continental: The Himalayas (crust about 75 km thick)
- Kathmandu Post, 8 Dec 2020 (Everest 8,848.86 m announced jointly by Nepal and China; Peak XV given as 8,778 m in 1847)
- 국토지리정보원 대한민국 국가지도집 청소년판 2022 (nationalatlas.ngii.go.kr): 산 (page_3151: K2 8,611 m, 안나푸르나 8,091 m, 안데스 가장 긴 산맥, 국토 약 70% 산지, 백두산 2,744 m 천지 직경 3,550 m, 한라산 1,947 m, 오름 약 370여 개)
- 강 (page_3152: 강물은 지구 물의 0.0002%, 아마존 전 세계 강물의 20%, 오비강 약 200일 결빙, 압록강 한반도에서 가장 길고 유역이 넓음)
- 산지 지형 (page_3175: 평균 고도 약 448 m, 동아시아 910 m, 백두대간과 산경표, 분수계)
- 산지 지형 also: 한라산 식생의 수직적 분포 (page_3151)
- 고위 평탄면 대관령 고랭지 채소·목축 (page_3175)
- 하천 지형 (page_3176: 동해 쪽 하천 짧고 급함, 남한에서 유역 가장 넓은 강 한강, 가장 긴 강 낙동강, 하상계수 섬진강 270, 나일강 30, 댐 이전 한강 390)
- 국가지도집 하천 (page_180: 한강 494.4 km, 유역 25,953 km2, 북한 포함 35,770 km2; 낙동강 510.3 km, 23,384 km2; 금강 397.8 km, 9,912 km2)
- 한국민족문화대백과사전 압록강 (encykorea.aks.ac.kr E0035176: 803.3 km, basin 31,226 km2)
- 낙동강 (E0011565: 521.5 km)
- 지리산 국립공원 (E0054158: 천왕봉 1,915 m)
- 국가지도집 통계 26p 주요 강의 길이 (압록강 803 km).
Fecha de consulta: 2026-10-18