La forma de una melodía

La mayoría de las melodías que puedes tararear pasan a la nota siguiente de la escala mucho más a menudo de lo que dan saltos.

Una melodía es una línea de notas, una tras otra, que el oído sigue como una sola cosa. Puedes dibujarla en el aire con un dedo: hacia arriba para las notas más agudas, hacia abajo para las más graves. Ese dibujo se llama el contorno de la melodía, y es lo primero que la gente recuerda de una canción. Tararea una canción que conozcas, sin la letra, y notarás que recuerdas por dónde sube y baja mucho antes de poder nombrar una sola nota.

Tres maneras de moverse

De una nota a la siguiente, una melodía solo puede hacer tres cosas. Puede repetir la misma nota. Puede avanzar por grado conjunto a la nota siguiente de la escala, por ejemplo de E a F o de G bajando a F. O puede dar un salto sobre una o más notas de la escala, por ejemplo de C subiendo a E o de G bajando a C. Los libros de teoría musical llaman movimiento conjunto al que avanza por grados y movimiento disjunto al que da saltos. Las notas repetidas cuentan como parte del movimiento fluido y conjunto.

Los grados conjuntos hacen que una melodía sea fácil de cantar, porque la voz solo tiene que deslizarse un poco. Los saltos le dan energía y hacen que un momento destaque. Una melodía hecha solo de grados puede sonar a ejercicio de escala; una hecha solo de saltos suena a toque de corneta y es difícil de cantar. Muchas melodías muy queridas mezclan ambos y siguen una costumbre sencilla: después de un salto grande, la línea da la vuelta y regresa por grados, llenando parte del hueco que acaba de saltar.

El ámbito y el punto más alto

La distancia entre la nota más grave y la más aguda es el ámbito de la melodía. Un ámbito estrecho, digamos de C a G, es cómodo para casi cualquier voz. Una octava, de un C al siguiente, todavía se puede cantar para la mayoría de la gente. Dentro de ese ámbito, una buena melodía suele reservar su nota más alta para un lugar especial, a menudo un poco después de la mitad. Ese punto más alto funciona como la cima de una colina: la línea sube hacia él, llega y luego baja hacia el final. Si la nota más alta aparece en cada compás, ya no hay cima.

Por qué la cuadrícula solo tiene teclas blancas

El creador de canciones de abajo ofrece ocho filas: C, D, E, F, G, A, B y el C de arriba. Son las notas de la escala de do mayor, las teclas blancas de un piano de un C al siguiente. Como todas las filas pertenecen a la misma escala, cualquier nota que pongas encaja en la tonalidad y nada suena a error. La fila más grave y la más aguda son ambas C, la tónica, llamada do. Las melodías en do mayor suelen sentirse terminadas cuando caen en do, y por eso las dos filas de C están sombreadas.

Pruébalo

La cuadrícula empieza con un arco de ocho compases escrito para esta lección. Presiona Reproducir y sigue la línea de puntos de la melodía. El panel bajo la cuadrícula cuenta grados, saltos y repeticiones, nombra la forma y te dice en qué compás está la nota más alta. Luego cambia la melodía: mueve el C agudo al compás 2 y escucha cómo desaparece la subida, o reemplaza algunos grados por saltos y mira cómo cambian los conteos. Toca una nota para quitarla, toca una celda vacía para agregar una y arrastra hacia la derecha para alargar una nota.