Chinois mandarin
Le mandarin ne compte qu'environ 400 syllabes si l'on met les tons de côté. Ce cours t'apprend à les entendre et à les écrire en pinyin, puis à les utiliser dans tes premières phrases.
Une hauteur qui fait partie du mot
En anglais, une intonation montante peut transformer yes en question sans changer le mot. En mandarin, la hauteur de chaque syllabe fait partie du mot lui-même : 妈 mā signifie « mère » et 马 mǎ « cheval ». C'est pourquoi le seul cours de cette matière, Pinyin et tons du mandarin, commence par les tons. Le pinyin, l'orthographe officielle en lettres latines, figure avec ses marques de ton sous chaque phrase. La première unité utilise l'échelle à cinq niveaux que le linguiste Chao Yuen Ren a tracée en 1930 : le premier ton est 55, haut et plat ; le deuxième est 35, montant ; le troisième est 214, bas et plongeant ; le quatrième est 51, descendant. Le ton neutre est bref, léger et sans marque, comme dans le mot interrogatif 吗 ma.
Souffle, position de la langue et fin de syllabe
Chaque syllabe se décompose en une initiale, une finale et un ton. Dans l'unité 2, les 21 initiales sont classées en six groupes selon l'endroit de la bouche où elles se forment. Entre b et p, la différence essentielle n'est pas la voix mais un souffle d'air : tiens une bande de papier devant tes lèvres et dis pà, le papier doit sauter. Six paires fonctionnent ainsi, une distinction que les locuteurs du coréen font déjà. L'unité 3 porte sur les finales. Une syllabe ne peut se terminer que par une voyelle, par n ou par ng, et cette fin change le mot : 饭 fàn signifie « repas » et 放 fàng « poser ». Après zh, ch, sh, r, z, c et s, la lettre i ne se lit pas comme le ee anglais, et 是 shì sonne donc comme un shr bourdonnant.
Règles d'orthographe et tons qui changent à l'oral
L'unité 4 présente les règles d'orthographe. Sans initiale, i s'écrit yi et u s'écrit wu. Le tréma du ü disparaît après j, q et x mais reste après n et l, car 女 nǚ et 努 nǔ sont des mots différents. La marque de ton se place d'abord sur a ou e, ensuite sur le o de ou, et sinon sur la dernière voyelle. L'unité 5 aborde trois changements qu'on entend dans presque chaque phrase. Deux troisièmes tons à la suite deviennent un deuxième ton suivi d'un troisième, si bien que 你好 se prononce ní hǎo. 一 devient yí devant un quatrième ton et yì devant les autres, et 不 devient bú devant un quatrième ton.
Caractères, nombres et première conversation
L'unité 6 propose un premier regard sur les caractères simplifiés, utilisés en Chine continentale et à Singapour, à côté des formes traditionnelles conservées à Taïwan, à Hong Kong et à Macao. La plupart des caractères associent une partie qui donne le sens et une partie qui donne le son : 女 « femme » plus 马 mǎ donne 妈 mā. Dans l'unité 7, tu construis les nombres jusqu'à 100 000. Ils se regroupent par quatre chiffres autour de 万 wàn, dix mille, comme les nombres coréens et japonais, et dans les numéros de téléphone 一 se dit yāo. L'unité 8 met tout cela en pratique dans les premières salutations : 谢谢 et 不客气, 对不起 et 没关系, 我叫 suivi de ton nom, et 吗 à la fin d'une affirmation pour en faire une question à laquelle on répond par oui ou non. Chaque unité comprend un enregistrement pour le shadowing, une dictée tapée sur un clavier pinyin et un quiz.
Questions sur cette matière
Pourquoi les tons changent-ils le sens des mots mandarins ?
La hauteur appartient à l'identité de la syllabe, pas seulement à l'émotion de la phrase. Ma peut signifier mère, chanvre, cheval ou gronder selon le ton. Le contexte aide parfois à deviner, mais remplacer un ton change quand même le mot, au lieu de rendre simplement la phrase plus expressive. Pinyin et tons du mandarin
Faut-il une voix aiguë pour les tons mandarins ?
L'échelle chiffrée est relative à ta tessiture parlée confortable, pas à une note fixe. Le premier ton reste haut dans cette plage, le deuxième monte, le troisième descend puis remonte et le quatrième tombe. Un enfant et une personne à voix grave peuvent donc produire les mêmes contours à des hauteurs absolues très différentes sans se tromper. Pinyin et tons du mandarin
Pourquoi le troisième ton mandarin ne remonte-t-il pas toujours à la fin ?
Le contour complet descendant puis montant est courant dans une syllabe isolée, comme au dictionnaire. En parole suivie, on garde souvent seulement sa partie basse, surtout avant une autre syllabe. L'absence de remontée ne signifie donc pas forcément un autre ton : le contour isolé n'est pas reproduit intact à chaque place de la phrase. Pinyin et tons du mandarin
Que signifie une syllabe pinyin sans marque de ton ?
Elle peut représenter un ton neutre, bref et léger, sans contour indépendant. Sa hauteur dépend de la syllabe précédente : neutre ne veut pas dire une hauteur plate identique partout. Les deuxièmes syllabes de māma et bàba ainsi que le mot grammatical de donnent des exemples courants de cette prononciation légère non marquée. Pinyin et tons du mandarin
Quelle différence entre b et p en pinyin ?
La distinction est surtout un souffle d'air, l'aspiration, plutôt que l'opposition anglaise entre consonnes voisées et non voisées. B n'est pas aspiré et p produit un fort souffle. Place une bande de papier devant les lèvres : pà devrait la déplacer nettement, bà beaucoup moins, rendant le contraste visible autant qu'audible. Pinyin et tons du mandarin