c, z, g, dan j

Di Madrid, cena (makan malam) diawali bunyi seperti th pada kata Inggris think. Di Kota Meksiko, kata itu diawali s.

Dua huruf Spanyol, c dan g, berubah bunyinya tergantung vokal yang mengikutinya. Aturannya sama untuk keduanya: sebelum a, o, dan u keduanya keras, dan sebelum e dan i keduanya menjadi lunak. Pelajari polanya sekali dan pola itu berlaku untuk kedua huruf, ditambah ejaan qu dan gu yang dipakai bahasa Spanyol untuk mengakalinya.

c, z, dan qu

Sebelum a, o, dan u, c berbunyi k: casa (rumah), cosa (benda), cuna (buaian). Sebelum e dan i bunyinya berubah: cena (makan malam), cine (bioskop). Di sebagian besar Spanyol, bunyi itu adalah th pada kata Inggris think. Di seluruh Amerika Latin, Kepulauan Canaria, dan sebagian besar Andalusia, bunyinya s, sehingga cena terdengar seperti sena. Huruf z bernilai sama dengan c lunak di setiap posisi: zapato (sepatu), azul (biru), luz (cahaya).

Untuk menulis bunyi k sebelum e atau i, bahasa Spanyol memakai qu, dan u-nya tidak berbunyi: queso (keju), quince (lima belas), aquí (di sini). Beberapa kata serapan seperti kilo tetap memakai k. Jadi bunyi k punya tiga ejaan, c, qu, dan k, dan huruf berikutnya menentukan mana yang dipakai.

g, j, dan gu

Sebelum a, o, dan u, g berbunyi keras, seperti g pada kata gula: gato (kucing), gota (tetes), gusto (kesenangan). Sebelum e dan i, g mengambil bunyi kasar yang sama dengan j: gente (orang-orang), gimnasio (pusat kebugaran). Huruf j punya bunyi itu sebelum setiap vokal: jamón (ham), joven (muda), Juan, jugo (jus). Bunyi ini dibuat di bagian belakang mulut dengan aliran udara, seperti mengembus tangan yang dingin tetapi lebih ke belakang, mirip kh pada kata khusus. Di Spanyol bagian tengah dan utara, bunyinya kuat dan serak; di banyak bagian Amerika Latin bunyinya lebih lembut, dekat dengan h pada kata hari.

Agar g tetap keras sebelum e atau i, bahasa Spanyol menyisipkan u yang tidak berbunyi: guerra (perang), guitarra (gitar), Miguel. Jika u itu harus terdengar, huruf itu diberi dua titik yang disebut diéresis: pingüino (penguin), vergüenza (rasa malu), bilingüe (dwibahasa).