SUM, AVERAGE, COUNT, MIN e MAX

Sei studenti, cinque voti e la parola absent: qui AVERAGE divide per 4, non per 6, perché salta il testo e le celle vuote ma conta lo 0.

Un foglio dei voti con un'assenza e un voto mancante

Immagina il foglio dei voti nel laboratorio qui sotto. Ana ha 82, Chloe 91, Eli 0 e Fay 77. Ben era assente, quindi qualcuno ha scritto la parola absent. La verifica di Dev non è ancora stata corretta, quindi la sua cella è vuota. Qual è la media della classe? Contando le celle, potresti dividere per 6. AVERAGE divide per 4 e ottiene 62.5, la stessa risposta di chi usa la calcolatrice e salta Ben e Dev.

La regola dietro questa risposta è breve. SUM somma, AVERAGE dà la media aritmetica, MIN e MAX danno il numero più piccolo e quello più grande, e COUNT dice quanti numeri ci sono. Tutte e cinque accettano un intervallo come B2:B7, o più intervalli separati da virgole, e tutte e cinque leggono solo i numeri di un intervallo. La pagina di Microsoft su AVERAGE lo dice chiaramente: testo, valori logici e celle vuote in un intervallo vengono ignorati, ma le celle con valore zero sono incluse. La guida di Google dice lo stesso per Sheets. Quindi l'absent di Ben e la cella vuota di Dev escono dal calcolo, mentre lo 0 di Eli resta.

Ecco perché una cella vuota e uno zero non sono la stessa cosa. Uno studente che ha preso 0 abbassa la media. Uno studente ancora senza voto la lascia com'è. L'esempio di Microsoft fa la media di 10, 7, 9, 27 e 2 e ottiene 11; aggiungi 5 come secondo argomento, =AVERAGE(A2:A6, 5), e diventa 10, perché 60 ÷ 6 = 10. E un intervallo senza nessun numero? AVERAGE non ha niente per cui dividere e restituisce #DIV/0!.

Contare i numeri o contare le celle piene

COUNT conta solo i numeri. La colonna d'esempio di Microsoft contiene una data, 19, 22.24, TRUE e #DIV/0!, e =COUNT(A2:A6) dà 3. La data conta, perché una data è memorizzata come numero. TRUE e l'errore no. COUNTA conta ogni cella non vuota, qualunque cosa contenga, quindi la stessa colonna dà 5. La guida di Google su COUNTA aggiunge una trappola da conoscere: anche il testo di lunghezza zero e gli spazi contano, quindi una cella la cui formula restituisce "" sembra vuota ma viene contata lo stesso.

La media è sempre il valore centrale giusto? No. La pagina di Microsoft su AVERAGE usa 2, 3, 3, 5, 7 e 10: la media è 5, la mediana (il valore centrale) è 4 e la moda (il valore più frequente) è 3. Entrambi i programmi hanno MEDIAN e MODE per questi casi. Quando nei dati c'è un valore estremo, come un solo 0 tra voti intorno a 80, la mediana descrive uno studente tipico meglio della media.

I due programmi differiscono su un piccolo punto, il numero di argomenti che una funzione accetta. La pagina dei limiti di Excel indica 255. La guida di Google per AVERAGE e COUNTA dice che Sheets ne accetta un numero qualsiasi. Con gli intervalli non noterai mai nessuno dei due limiti. Il trattamento di numeri, testo e celle vuote descritto sopra è lo stesso in entrambi, quindi un foglio costruito in uno dà gli stessi risultati nell'altro.

MIN e MAX seguono la stessa regola. Se nell'intervallo non ci sono numeri, entrambe restituiscono 0 invece di un errore, e quello 0 sembra un risultato vero. Se un listino indica un prezzo minimo di 0, controlla se c'è davvero un articolo gratuito o se la colonna semplicemente non contiene numeri.