단어 강세

명사 record는 앞을 세게(REcord), 동사 record는 뒤를 세게(reCORD) 읽습니다. 철자는 같고 강세만 다릅니다.

음절이 둘 이상인 단어에는 세게 읽는 음절이 하나 있습니다. 그 음절은 더 크고, 더 길게, 음높이를 더 높이거나 움직이며 말합니다. 이것을 단어 강세라고 합니다. banana는 가운데 음절에 강세가 있어서 ba-NA-na라고 하고, computer는 com-PU-ter라고 합니다. 한국어는 음절이 비교적 고르게 소리 납니다. 그래서 런던의 한 발음 학원은 한국어 화자가 영어에서도 모든 음절을 같은 무게로 말하는 일이 많다고 지적합니다. 듣는 사람은 강세를 듣고 단어를 찾아내기 때문에, 강세가 틀리면 맞게 고른 단어도 알아듣기 어려워집니다.

사전에서 강세를 보는 법

학습자용 사전은 발음 표기 안에 강세를 표시합니다. 케임브리지 사전과 다른 IPA 사전들은 강세 음절 바로 앞에 작은 위쪽 표시를 붙입니다. /bəˈnænə/처럼요. 메리엄웹스터 사전도 자기만의 발음 표기에서 강세 음절 앞에 위쪽 표시를 씁니다. 새 단어를 배울 때는 이 표시를 먼저 찾으세요. 그다음 단어를 소리 내어 말하면서, 센 음절에서 책상을 한 번 두드려 보세요.

약한 모음 슈와

강세가 없는 음절은 어떻게 될까요? 그런 음절의 모음은 아주 흔히 슈와(schwa, /ə/)라는 짧고 약한 소리로 바뀝니다. 케임브리지 사전은 슈와를 힘을 주지 않는 음절에 나오는 약한 모음 소리라고 설명하고, about의 첫 음절과 given의 둘째 음절을 예로 듭니다. banana에서는 센 NA 앞뒤에 있는 a 두 개가 모두 슈와가 되어 /bəˈnænə/가 됩니다. 영어 단어가 철자대로 소리 나지 않는 일이 많은 이유가 여기에 있습니다. 센 음절은 또렷하게 말하고, 나머지 음절은 빠르고 부드럽게 말합니다.

강세가 오는 자리에 규칙이 있을까요? 경향은 있지만, 경향마다 예외가 많습니다. 두 음절로 된 명사와 형용사는 첫 음절에 강세가 오는 경우가 많습니다. TAble, WAter, HAPpy, YELlow처럼요. 두 음절로 된 동사는 둘째 음절에 오는 경우가 많습니다. beGIN, reLAX, deCIDE처럼요. 단어 끝부분도 도움이 됩니다. -tion으로 끝나는 단어는 대개 그 끝부분 바로 앞 음절에 강세가 옵니다. inforMAtion, eduCAtion, conversAtion이 그 예입니다. 이런 경향은 처음 짐작할 때 쓰고, 확실하지 않으면 사전을 확인하세요.

강세가 단어를 바꿀 때

철자는 같은데, 강세가 한쪽에 있으면 명사이고 다른 쪽에 있으면 동사인 단어가 있습니다. 메리엄웹스터 사전은 명사 record를 앞에 강세가 있는 /ˈrekərd/로, 동사 record를 뒤에 강세가 있는 /riˈkȯrd/로 싣고 있습니다. present, object, project도 같은 방식입니다. PREsent는 「선물」이고, preSENT는 「보여 주다, 발표하다」입니다. 또 같은 뿌리를 가진 단어 가족 안에서도 강세가 옮겨 갈 수 있습니다. PHOtograph, phoTOgrapher, photoGRAphic처럼요. 새 형태를 배울 때마다 강세도 함께 익히세요.