그리스 도시 국가: 스파르타, 코린토스, 식민 도시

플라톤의 『파이돈』에서 소크라테스는 지브롤터 해협과 흑해 사이에 사는 사람들이 연못가의 개미나 개구리처럼 바다를 빙 둘러 산다고 말합니다.

천 개가 넘는 나라

기원전 7세기의 그리스는 하나의 나라가 아니었습니다. 폴리스라고 부르는 작은 자치 공동체들이 조각보처럼 모여 있었습니다. 코펜하겐 폴리스 연구소가 만든 현대의 목록에는 상고기와 고전기를 통틀어 천 개가 넘는 폴리스가 올라 있습니다. 그리스 세계 곳곳에 그만큼 많은 독립 공동체가 흩어져 있었던 것입니다. 대부분은 아주 작았습니다. 성벽을 두른 시가지와 「아고라」라는 장터, 언덕 위의 신전, 그리고 몇천 명을 먹일 농지가 전부였습니다. 오늘날의 기준으로 보면 작은 읍 하나 정도의 크기입니다. 이들은 같은 말을 쓰고 같은 신을 섬기며 올림픽 같은 축제를 함께 열었지만, 경계의 땅을 두고 서로 끊임없이 싸웠습니다. 같은 그리스 사람이라는 생각과 이웃 도시와의 다툼이 늘 함께 있었습니다.

그리스 사람들이 바다로 떠난 까닭

기원전 약 750년부터 여러 도시들은 시민 무리를 바다 건너로 보내 새 도시를 세우게 했습니다. 「오이키스테스」라는 건설자가 이주민을 이끌었고, 떠나기 전에 델포이의 아폴론 신탁에 허락을 묻는 것이 관례였습니다. 신의 뜻을 먼저 확인하고 떠난 것입니다. 까닭은 현실적이었습니다. 농지에 비해 아들이 너무 많았고, 고향에서 다툼이 일었으며, 곡식과 금속, 목재 무역도 사람들을 끌어당겼습니다. 코린토스 사람들은 기원전 약 733년에 시칠리아섬에 시라쿠사를 세웠습니다. 메가라는 전통적으로 기원전 667년에 비잔티온을 세웠다고 전합니다. 테라섬 사람들은 기원전 약 631년에 리비아에 키레네를 세웠고, 소아시아 포카이아 출신들은 기원전 약 600년에 지금의 마르세유인 마살리아를 세웠습니다. 그리스 사람들의 도시가 지중해 곳곳에 생겨난 것입니다. 식민 도시는 본국의 속주가 아니라 독립한 폴리스였고, 보통은 모도시와 종교적인 인연만 이어 갔습니다. 새 도시가 세워지면 그 도시는 스스로 다스렸습니다.

중장보병, 참주, 그리고 동전

이 시대 그리스의 군대는 중장보병(호플리테스)으로 이루어졌습니다. 청동 투구와 창, 지름이 1미터 가까운 둥근 방패를 스스로 마련할 수 있는 시민 농부들이었습니다. 이들은 「팔랑크스」라는 밀집 대형을 이루어 어깨를 맞대고 싸웠고, 저마다의 방패가 왼쪽 사람의 몸을 일부 가려 주었습니다. 한 사람이 대열에서 빠지면 옆 사람까지 위험해지는 방식이었습니다. 도시를 지키려면 이들이 꼭 필요했습니다. 그러자 이들도 도시를 어떻게 운영할지에 대해 목소리를 내기 시작했습니다. 여러 도시에서는 야심 있는 귀족이 민중의 지지를 업고 권력을 잡았습니다. 그리스 사람들은 이런 지배자를 「티란노스(참주)」라고 불렀는데, 처음에는 잔혹한 사람이 아니라 정상적인 절차 밖에서 권력을 잡은 사람을 뜻했습니다. 코린토스의 킵셀로스가 전통적으로 기원전 약 657년에 이렇게 권력을 잡았습니다. 동전도 이 무렵 등장했습니다. 첫 동전은 기원전 7세기에 지금의 튀르키예 서부인 리디아에서 만들어졌고(대영박물관은 가장 이른 것을 기원전 약 650~600년으로 봅니다), 그리스 도시들도 머지않아 저마다의 동전을 찍었습니다. 아테네는 올빼미, 아이기나는 거북을 새겼습니다. 동전마다 그 도시를 알리는 표시가 들어간 것입니다.

병영처럼 운영된 도시, 스파르타

펠로폰네소스반도 남쪽의 스파르타는 다른 길을 걸었습니다. 라코니아와 메세니아의 이웃을 정복해 「헤일로타이」로 만들었습니다. 헤일로타이는 국가에 딸린 예속민으로, 스파르타 시민 대신 땅을 갈았습니다. 헤일로타이가 시민보다 훨씬 많았기 때문에 스파르타는 늘 반란을 두려워했습니다. 소년들은 일곱 살 무렵 집을 떠나 「아고게」라는 국가 훈련을 받았습니다. 싸움과 복종, 참을성을 혹독하게 익히는 과정이었습니다. 스파르타에는 왕이 동시에 두 명 있었고, 장로 28명에 두 왕을 더한 장로회, 그리고 왕을 감시하는 「에포로스」라는 선출직 관리 다섯 명이 있었습니다. 스파르타 여성은 땅을 가질 수 있었고 몸을 단련하도록 요구받았습니다. 아리스토텔레스는 스파르타 땅의 약 5분의 2를 여성이 가졌다고 불평했습니다. 온전한 권리를 가진 정식 시민은 늘 적었습니다. 헤로도토스는 기원전 480년에 스파르타 시민이 약 8,000명이었다고 한 스파르타인의 말을 전합니다. 적은 수의 시민이 훨씬 많은 예속민을 다스리는 나라였던 것입니다.