Gewrichten: waar botten samenkomen

De schouder en de heup zijn de enige kogelgewrichten in het lichaam.

Drie soorten naar hoeveel ze bewegen

Een gewricht (articulatie) is elke plek waar twee botten samenkomen. Sommige gewrichten bewegen helemaal niet, sommige een beetje en sommige vrij. Onbeweeglijke gewrichten houden botten in heel nauw contact, gescheiden door slechts een dun laagje vezelig weefsel; de hechtingen tussen de schedelbotten zijn voorbeelden. Beperkt beweeglijke gewrichten zijn met kraakbeen verbonden. De ribben die met rib-kraakbeen aan het borstbeen zitten, het gewricht aan de voorkant van het bekken (de symphysis pubica) en de gewrichten tussen wervels met hun schijven zijn allemaal van dit soort.

Vrij beweeglijke gewrichten

De meeste gewrichten van het volwassen lichaam bewegen vrij. In deze gewrichten zijn de botuiteinden bedekt met glad gewrichtskraakbeen en gescheiden door een ruimte die de gewrichtsholte heet. Een stevig kapsel omringt het gewricht. De buitenlaag bevat de banden die de botten bij elkaar houden, en de binnenlaag, het synoviaal membraan, maakt gewrichtsvloeistof die het gewricht glad houdt. Omdat ze allemaal dit membraan hebben, heten vrij beweeglijke gewrichten ook synoviale gewrichten.

Kogel-, scharnier- en draaigewricht

Synoviale gewrichten worden ingedeeld naar de vorm van de botuiteinden, en de vorm bepaalt hoe het gewricht kan bewegen. In een kogelgewricht zit de ronde kop van het ene bot in een kom van het andere. Het laat het grootste bewegingsbereik toe: vooruit en achteruit, opzij, draaiing en hele cirkels. De heup en de schouder zijn de enige kogelgewrichten in het lichaam. De heupkom is diep en wordt door sterke banden vastgehouden, wat stabiliteit geeft bij staan en lopen, terwijl de schouder ondieper is en vrijer beweegt. Kies Kogelgewricht in de demolijst en kijk hoe de armen cirkels tekenen.

Een scharniergewricht werkt als een deurscharnier: het buigt en strekt alleen. De elleboog, de knie, de enkel en de gewrichten tussen de vinger- en teenbotten zijn scharniergewrichten. Kies Scharnier in de lijst en de ellebogen buigen terwijl de bovenarmen stilstaan. Een draaigewricht laat het ene bot rond het andere draaien. Tussen de eerste twee halswervels draait de atlas rond een pen die omhoog wijst vanuit de draaier, en zo draai je je hoofd om nee te zeggen. Een tweede draaigewricht bij de elleboog laat het spaakbeen draaien als je je handpalm omhoog en omlaag draait. Kies Draaigewricht om het hoofd op de atlas te zien draaien.

Drie vormen meer

De lijst heeft nog drie typen. Ellipsgewrichten, zoals de pols en de knokkels aan de basis van de vingers, laten een rond uiteinde in een ovale kom bewegen: buigen, strekken en zijwaarts bewegen. Het zadelgewricht aan de basis van de duim past twee gebogen oppervlakken in elkaar als een ruiter op een zadel, wat de duim zijn grote bereik geeft. Vlakke gewrichten tussen kleine platte oppervlakken, zoals die tussen de voetwortelbeentjes of tussen de kleine uitsteeksels van naburige wervels, laten alleen lichte glijbewegingen toe.

Probeer een eenvoudige test op jezelf. Houd je bovenarm stil en buig je elleboog: de onderarm beweegt in slechts één vlak, en dat doet een scharnier. Zwaai nu je hele arm in een cirkel vanuit de schouder: een kogelgewricht maakt dat mogelijk. Houd ten slotte je schouders stil en draai je hoofd naar links en rechts: het grootste deel van dat draaien gebeurt in het draaigewricht tussen de atlas en de draaier.

Dit is lesmateriaal over hoe het lichaam is gebouwd en werkt. Het is geen medisch advies en is niet bedoeld om iemand te diagnosticeren of te behandelen.