Dirigent en partituur

Een volledige partituur stapelt alle partijen op één pagina: bij een grote symfonie volgt een dirigent twintig of meer lijnen tegelijk.

Wie hield vóór dirigenten de maat?

Tijdens het grootste deel van de barok (circa 1600 tot 1750) stond er geen dirigent voor het orkest. Een van de spelers leidde het, meestal de eerste violist, die het tempo aangaf door de strijkstok ritmisch op te heffen. Soms was de leider de klavierspeler die de basso continuo op klavecimbel of orgel speelde. Bij werken voor koor en orkest waren er soms twee leiders. Lully’s zware staf, waarmee hij op de vloer de maat sloeg, was een andere methode, met het noodlottige gevolg waarover je in het eerste hoofdstuk las.

Naarmate orkesten in de negentiende eeuw groeiden, werd het moeilijker om de muziek vanuit de groep zelf bijeen te houden. Dirigenten werden daarom gebruikelijk. Tegenwoordig kiest de dirigent de tempi, bewaakt de balans tussen de groepen, vormt de frasering en leidt de repetities. Tijdens het concert houdt de rechterhand meestal een licht stokje vast en geeft de tel aan. De linkerhand geeft inzetten aan en vraagt om harder of zachter spelen. De concertmeester blijft de tweede in rang, leidt het stemmen en bepaalt de strijkstreken voor de strijkers.

Slagpatronen

De slag van een dirigent volgt eenvoudige patronen. De eerste tel van elke maat, de neerslag, gaat altijd recht omlaag. In 2/4 gaat de stok omlaag en dan omhoog. In 3/4 gaat hij omlaag, naar buiten naar rechts en dan omhoog. In 4/4 gaat hij omlaag, naar links (in de richting van het hart), naar rechts en dan omhoog. De spelers lezen het onderste punt van elke beweging als de tel. Langzame muziek kan in kleinere onderverdelingen worden geslagen, en heel snelle muziek in één grote slag per maat.

De volledige partituur lezen

Elke speler leest een partij waarop alleen de lijn van dat instrument staat. De dirigent leest de volledige partituur, waarin alle partijen boven elkaar staan en maat voor maat zijn uitgelijnd. De volgorde van boven naar beneden is vrijwel altijd hetzelfde: houtblazers (fluit, hobo, klarinet, fagot), dan koperblazers (hoorn, trompet, trombone, tuba), vervolgens slagwerk met de pauken eerst, dan harp en eventuele klavierinstrumenten, en onderaan de strijkers (eerste violen, tweede violen, altviolen, celli, contrabassen). Binnen elke familie staan de hogere instrumenten boven de lagere, met één uitzondering: de hoorns staan boven de trompetten.

Transponerende instrumenten maken de partituur moeilijker leesbaar. Klarinetten in B♭ en trompetten in B♭ worden een hele toon hoger geschreven dan ze klinken, en hoorns in F een kwint hoger. Een dirigent moet tijdens het lezen de werkelijke toonhoogten in gedachten horen. Bij de stemtoon werkt het andersom: vóór het concert speelt de hobo een A en stemt elke groep daarop af. Die A ligt vaak op 440 Hz, de toonhoogte die in 1939 werd aanbevolen en door de ISO in 1955 en opnieuw in 1975 als ISO 16 werd vastgelegd. Veel orkesten stemmen echter iets hoger, tussen 440 en 444 Hz.

Boven staan de eerste twee maten van de melodie die je in het model hoort, Beethovens ‘Ode an die Freude’ in D majeur. In de volledige partituur verschijnt ze eerst bij de celli en contrabassen in het laatste deel van de Negende, en klimt daarna partij voor partij door het orkest omhoog.