Il direttore e la partitura

In una partitura completa, tutte le parti sono disposte una sotto l'altra sulla stessa pagina. Un direttore che legge una grande sinfonia può quindi seguire venti o più pentagrammi contemporaneamente.

Chi batteva il tempo prima dei direttori

Per gran parte dell'età barocca (circa dal 1600 al 1750) un'orchestra non aveva un direttore in piedi davanti. Era guidata da uno degli strumentisti, di solito il primo violino, che dava il tempo alzando l'arco a ritmo. A volte il capo era il tastierista che suonava il basso continuo al clavicembalo o all'organo. Nelle opere con coro e orchestra potevano esserci due capi. Il pesante bastone di Lully, che batteva il tempo sul pavimento, era un altro metodo, con il risultato fatale che hai letto nella prima unità.

Quando le orchestre crebbero nel 19° secolo, la musica divenne più difficile da tenere insieme dall'interno del gruppo, e i direttori divennero la norma. Oggi il direttore sceglie i tempi, bilancia le sezioni, dà forma al fraseggio e guida le prove. Durante il concerto la mano destra di solito tiene una leggera bacchetta e mostra la pulsazione; la mano sinistra dà gli attacchi e chiede di suonare più forte o più piano. Il primo violino di spalla resta il secondo al comando, guida l'accordatura e stabilisce le arcate per gli archi.

Schemi di direzione

La battuta di un direttore segue semplici schemi. La prima pulsazione di ogni battuta, il battere, va sempre dritto in basso. In 2/4 la bacchetta va giù, poi su. In 3/4 va giù, fuori a destra, poi su. In 4/4 va giù, a sinistra (verso il cuore), a destra, poi su. Gli strumentisti leggono il fondo di ogni movimento come la pulsazione. La musica lenta può essere battuta con suddivisioni più piccole, e quella molto veloce con un solo grande movimento per battuta.

Leggere la partitura completa

Ogni strumentista legge una parte, che mostra solo la linea di quello strumento. Il direttore legge la partitura completa, in cui ogni parte è sovrapposta alle altre e allineata battuta per battuta. L'ordine è quasi sempre lo stesso, dall'alto in basso: legni (flauto, oboe, clarinetto, fagotto), poi ottoni (corno, tromba, trombone, tuba), poi percussioni con i timpani per primi, poi arpa e tastiera se ci sono, e gli archi in fondo (primi violini, secondi violini, viole, violoncelli, contrabbassi). All'interno di ogni famiglia gli strumenti più acuti stanno sopra quelli più gravi, con un'eccezione: i corni stanno sopra le trombe.

Gli strumenti traspositori rendono la partitura più difficile da leggere. I clarinetti in B♭ e le trombe in B♭ sono scritti un tono sopra rispetto a come suonano, e i corni in F una quinta sopra. Il direttore deve sentire mentalmente le altezze reali mentre legge. La nota di accordatura funziona al contrario: prima del concerto l'oboe suona un A (la), e ogni sezione si accorda su di esso. Quel la (A) è spesso fissato a 440 Hz, l'altezza raccomandata nel 1939 e adottata dall'ISO nel 1955 e di nuovo nel 1975 come ISO 16, anche se molte orchestre accordano un po' più in alto, tra 440 e 444 Hz.

Le note qui sopra sono le prime due battute della melodia che senti nel modello, l'«Inno alla gioia» di Beethoven in re maggiore. Nella partitura completa compare prima nei violoncelli e nei contrabbassi nell'ultimo movimento della Nona, e poi sale attraverso l'orchestra, parte dopo parte.