Типы галактик

Примерно у двух третей спиральных галактик есть звёздная перемычка через центр, в том числе у Млечного Пути и Андромеды.

Классификация по форме

Размеры галактик очень различаются. NASA отмечает, что крупнейшие содержат триллионы звёзд и могут превышать миллион световых лет в поперечнике, а самые маленькие содержат несколько тысяч звёзд и простираются на несколько сотен световых лет. Чтобы их упорядочить, Эдвин Хаббл разделил галактики по виду на фотографиях. Его схему часто рисуют в виде камертона: на ручке эллиптические, у основания зубцов линзовидные, а два зубца образуют спиральные галактики с перемычкой и без неё. ЕКА отмечает, что сейчас схема считается слишком простой, но её основные идеи сохраняют значение.

Спиральные галактики

У спиральной галактики плоский вращающийся диск с рукавами, закручивающимися от центрального утолщения. В рукавах газ сжимается и рождаются звёзды; самые горячие молодые звёзды голубые и недолговечные, поэтому именно они подсвечивают рукава. Центральное утолщение состоит в основном из более старых желтоватых звёзд. По данным NASA, галактики с перемычкой составляют около двух третей спиральных, а наличие перемычки может говорить о полной зрелости галактики. И Млечный Путь, и Андромеда относятся к этому типу. Выбери в модели «Спиральная», а затем «Спиральная с перемычкой» и сравни.

Эллиптические, линзовидные и неправильные

Эллиптические галактики выглядят как гладкие шары или вытянутые эллипсоиды из звёзд, без диска и рукавов. Газа и пыли в них мало, звёзды в основном старые, а новых рождается немного. Страницы NASA о «Хаббле» называют их крупнейшими и самыми распространёнными галактиками во Вселенной: гигантские эллиптические достигают примерно 300 000 световых лет в поперечнике, а карликовые имеют ширину лишь несколько тысяч световых лет. Астрономы считают, что многие из них возникли при столкновениях и слияниях спиральных галактик, которые превращают упорядоченные диски в округлый рой.

Линзовидные галактики, обозначаемые S0, занимают промежуточное положение. По описанию NASA, у них есть центральное утолщение и диск, как у спиральных, но нет рукавов; звёзды старые, а звездообразование слабое, как у эллиптических. Неправильные галактики вовсе не имеют упорядоченной формы. По данным NASA, их масса варьируется от примерно 100 миллионов солнечных у карликовых до примерно 10 миллиардов у крупных. Часто они богаты газом и молодыми звёздами. Галактики можно делить и по активности: NASA указывает, что около 10% известных галактик активны. Их центры более чем в 100 раз ярче всех звёзд вместе благодаря веществу, падающему к центральной чёрной дыре. Самые яркие из них называют квазарами.

Возраст связан с формой. NASA отмечает, что большинству галактик от 10 до 13.6 миллиарда лет. Некоторые почти ровесницы Вселенной, возникшей около 13.8 миллиарда лет назад. Астрономы считают, что галактики растут при столкновениях и слияниях, поэтому соотношение форм меняется с космическим временем. На страницах NASA о «Хаббле» говорится: неправильные галактики, сталкиваясь и сливаясь миллиарды лет, приобретают структуру и становятся знакомыми нам спиральными и эллиптическими. Смотреть вдаль значит заглядывать в прошлое, и на глубоких снимках «Хаббла» в ранней Вселенной действительно гораздо больше небольших клочковатых галактик, чем рядом с нами.