Cómo leer los valores de error

Un error como #DIV/0! no es una falla del programa. Es un valor con nombre, y su nombre te dice qué salió mal.

Los errores son valores

Cuando una fórmula no puede dar un resultado, produce en su lugar un valor de error. El error queda en la celda como cualquier otro valor, y cualquier fórmula que use esa celda recibe el mismo error. Por eso una sola equivocación puede llenar toda una columna de #VALUE!: el error baja por cada fórmula que depende de él. La buena noticia es que solo hay unos pocos nombres de error, y cada uno apunta a una causa distinta. La ayuda de ERROR.TYPE de Google enumera el mismo conjunto que usa Excel.

#DIV/0! aparece cuando algo se divide entre cero. Una celda vacía cuenta como cero en las operaciones, así que una fórmula de ventas por día muestra #DIV/0! hasta que alguien escribe el número de días. #VALUE! significa que un cálculo se encontró con texto que no pudo convertir en número, como la cadena de signos + de la unidad anterior. #NAME? suele ser un problema de escritura. La página de IF de Microsoft dice que normalmente indica una fórmula mal escrita, y su página de VLOOKUP dice que normalmente indica texto sin comillas: =SUMM(A1:A3) y =IF(A1>5,Yes,"No") lo muestran.

#REF! significa que una fórmula apunta a una celda que ya no está. Eliminar una fila que usaba una fórmula es la causa clásica; copiar una referencia relativa más allá del borde superior o izquierdo es otra, como vimos en la unidad anterior. #N/A viene de funciones de búsqueda como VLOOKUP cuando no se encuentra el valor, y el siguiente curso lo trata. Por último, una celda llena de #### no es un error. La página de operadores de Microsoft señala que # también se usa para indicar que no hay espacio suficiente para mostrar un valor: ensancha la columna y aparece el número.

Donde Excel y Google Sheets se comportan distinto

Hay dos situaciones que los dos programas manejan de forma distinta. Si escribes una fórmula que no se puede leer, por ejemplo con un paréntesis de menos en =SUM(A1:A3, Excel se niega a aceptarla y muestra un mensaje que explica el problema. Google Sheets acepta la entrada y muestra #ERROR! en la celda, con la nota Formula parse error. El segundo caso es una referencia circular, una fórmula que depende de su propia celda, como =A1+1 escrita en A1. Microsoft dice que Excel muestra un aviso la primera vez y luego 0 o el último valor calculado. Google Sheets muestra #REF! con el mensaje Circular dependency detected.

Este laboratorio sigue a Google Sheets en los dos casos para que veas el problema en la celda, y el panel explica qué haría Excel. Cuando te encuentres con un error, selecciona la celda, lee la fórmula en la barra de fórmulas y sigue las referencias hacia atrás hasta dar con la primera celda donde empieza el error. Arregla esa celda y los errores que dependen de ella suelen desaparecer todos juntos.