Celdas, filas, columnas y rangos

Una hoja de Excel tiene 1 048 576 filas y 16 384 columnas. Cada una de esas celdas tiene un nombre corto, como B7.

Una cuadrícula con nombres

Una hoja de cálculo es una cuadrícula de casillas llamadas celdas. Las columnas van de arriba abajo y se identifican con letras: A, B, C, etc. Las filas van de izquierda a derecha y se numeran 1, 2, 3 desde arriba. Una celda se nombra con la letra de su columna seguida del número de su fila, así que la celda de la columna B y la fila 7 es B7. Ese nombre se llama dirección de celda o referencia de celda. La letra siempre va primero. 7B no es una dirección que Excel o Google Sheets entiendan.

Después de la columna Z, las letras se duplican: AA, AB, AC y así hasta AZ; luego BA, y así sucesivamente. En Excel la última columna es XFD, que es la columna número 16 384, y la última fila es la 1 048 576, según la lista de especificaciones y límites de Microsoft. Google Sheets fija su límite de otra manera: la página de ayuda de Google sobre tamaños de archivo permite hasta 20 millones de celdas en una hoja de cálculo, repartidas entre todas sus hojas. Casi nunca te acercarás a ninguno de los dos límites, pero estas cifras explican por qué una hoja de cálculo puede guardar sin problemas las ventas diarias de todo un año.

Seleccionar y el cuadro de nombres

Haz clic en una celda y se convierte en la celda activa, dibujada con un borde grueso. Hay dos lugares que muestran cuál es la celda activa. El cuadro de nombres, en el extremo izquierdo de la barra de fórmulas, muestra la dirección, y la letra de columna y el número de fila se resaltan en los encabezados. La barra de fórmulas muestra lo que realmente está guardado en la celda. Esa diferencia importará más adelante: una celda puede mostrar 12 mientras guarda una fórmula que calcula 12. Las flechas del teclado mueven la celda activa un paso cada vez, Tab la mueve a la derecha y Enter hacia abajo.

Un rectángulo de celdas es un rango, y se escribe con dos direcciones unidas por dos puntos: la esquina superior izquierda y la esquina inferior derecha. A1:A10 son diez celdas de la columna A. B2:D3 son tres columnas por dos filas, o sea, seis celdas. Para contar las celdas de un rango, multiplica el número de columnas por el número de filas. Microsoft llama a los dos puntos operador de rango, y los escribirás en casi todas tus fórmulas, como en =SUM(B2:B13) para doce cifras mensuales.