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Lectura de mapas

En los mapas topográficos se representan colinas, valles y ríos sobre papel plano. Aprenderás a leerlos como topógrafos y excursionistas: símbolos y colores, escala, direcciones y rumbos, curvas de nivel, pendiente y perfiles. Junto a cada mapa tienes un modelo 3D del mismo terreno para comparar cada línea con el relieve que representa. Las convenciones proceden del USGS y del Instituto Nacional de Información Geográfica de Corea.

Progreso

Acerca de este curso

Los mapas topográficos comprimen colinas, valles y ríos en un papel plano, y en este curso aprendes a leerlos como lo hacen los topógrafos y los excursionistas. Junto a cada mapa hay un modelo 3D del mismo terreno, de modo que cada línea se puede comprobar contra el suelo que describe. Las convenciones provienen del USGS y del Instituto Nacional de Información Geográfica de Corea (NGII).

Las seis unidades son qué muestra un mapa topográfico, escala del mapa, dirección, norte y rumbos, curvas de nivel, leer la pendiente a partir de las curvas de nivel, y dibujar un perfil. La escala se presenta de tres formas que describen un mismo mapa: una barra de escala, una razón y palabras, y una pregunta de práctica pide calcular qué tan lejos están en realidad dos pueblos separados 6 cm en un mapa 1:25 000. La mayoría de los mapas se dibuja con el norte arriba, pero el NGII explica tres nortes: el norte verdadero apunta por el meridiano hacia el Polo Norte geográfico, el norte de cuadrícula sigue las líneas verticales impresas en el mapa, y el norte magnético es la dirección en la que se detiene la aguja de una brújula.

Las curvas de nivel son el corazón del curso. La diferencia de altura entre curvas vecinas es la equidistancia, impresa en el margen, y cada quinta curva se dibuja más gruesa y con su altura escrita como curva maestra. La unidad de pendiente señala que duplicar una pendiente de 10 por ciento a 20 por ciento duplica más o menos el ángulo, pero pasar de 50 a 100 por ciento agrega solo unos 18 grados. En la última unidad, la fidelidad de un perfil al terreno depende de dos detalles: la cima de una colina dentro del anillo de 180 metros pero sin anillo de 200 metros debe subir por encima de 180 y quedar por debajo de 200, y los extremos del perfil caen entre curvas de nivel, así que sus alturas son estimaciones.

Antes de empezar

La escala de un mapa es una razón como 1:25 000, así que Razones y proporciones es la preparación más útil, y la unidad de pendiente convierte una subida en un porcentaje. También ayuda conocer la latitud y la longitud de Continentes y océanos. Una regla viene bien para medir distancias en un mapa.

Al terminar

Podrás leer los colores y los símbolos de un mapa topográfico, convertir centímetros de un mapa 1:25 000 en metros sobre el terreno y dar un rumbo como 180° para el sur exacto. Podrás explicar los tres nortes de un mapa, leer alturas en las curvas de nivel, calcular una pendiente como porcentaje y dibujar un perfil con la exageración vertical que elijas.

  1. 1Qué muestra un mapa topográficoEn un mapa topográfico del USGS, las líneas marrones indican alturas, el azul es agua y el verde es bosque; los colores significan lo mismo en todas las hojas.
  2. 2Escala del mapaEn un mapa 1:25 000, 4 centímetros de papel representan exactamente 1 kilómetro de terreno.
  3. 3Dirección, norte y rumbosUn mapa topográfico puede tener tres nortes distintos y la aguja de una brújula solo sigue uno: el norte magnético.
  4. 4Curvas de nivelEn un mapa coreano 1:25 000 se dibuja una curva cada 10 metros de altura y una de cada cinco es gruesa.
  5. 5Leer la pendiente en las curvas de nivelSi subes 100 metros al recorrer 500 metros sobre el mapa, la pendiente es del 20 por ciento, un ángulo de unos 11.3 grados.
  6. 6Dibujar un perfilDibuja un perfil de un mapa 1:24 000 con escala vertical 1:200 y las colinas parecerán 120 veces más altas que a escala real.

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Fuentes de este curso (14)
  • USGS, Topographic Map Symbols (pubs.usgs.gov/gip/TopographicMapSymbols/topomapsymbols.pdf: colours, contours never cross, index contours wider, close contours = steep, interval 10 ft or less in flat areas, 100 ft or more in mountains, interval printed in the margin)
  • USGS FAQ Why are USGS topographic maps called quadrangles? (usgs.gov/faqs: 7.5-minute maps at 1:24,000, one inch = 24,000 inches = 2,000 feet; Alaska 1:25,000)
  • USGS Topographic Mapping (usgs.gov/educational-resources/topographic-mapping: 1:63,360 = 1 inch to 1 mile, accuracy 1/50 inch = 40 ft, half the contour interval)
  • USGS Map Scales fact sheet (pubs.usgs.gov/fs/2002/0015, 1:100,000 about 1.6 miles, 1:250,000 about 4 miles per inch)
  • USGS US Topo specifications, Elevation (index contour = every fifth contour)
  • 국토지리정보원(NGII): 지도의 구성 (ngii.go.kr/kor/content.do?sq=272: 진북·도북·자북, 도편각·도자각·자편각, 수치지형도 분류 교통·건물·시설·식생·수계·지형·경계·주기 8가지, 주곡선·계곡선·간곡선·조곡선, 경위도 원점과 수준원점 26.6871 m)
  • 「1/25000 및 1/50000 지형도도식규정」 국토지리정보원고시 제2009-584호 제129조 (law.go.kr: 주곡선 1/25,000 10 m, 1/50,000 20 m)
  • 「소축척지형도 도식적용규정」 (law.go.kr: 계곡선은 주곡선 다섯 개마다)
  • NOAA NCEI, Magnetic Declination (ncei.noaa.gov/products/magnetic-declination: angle between magnetic north and true north, east positive, changes with time and place; true bearing = magnetic bearing + declination)
  • NOAA NCEI Tracking Changes in Earth's Magnetic Poles (2018, updated: Ross 1831; pole moving about 55 km/yr in 2007, about 45 km/yr in the IGRF of that time)
  • NCEI news, 2025 WMM Annual Report is Released (9 Jan 2026: north magnetic pole average drift about 36 km/yr over the past year)
  • IOF ISOM 2017-2, symbol 601 Magnetic north line (magnetic north lines printed on the map, 20 mm = 300 m at 1:15,000, map rotated so the lines run parallel to the paper edges)
  • UK House of Commons Standing Orders (Private Business) 55: deposited railway section
  • The National Archives catalogue, King's Lynn to Spalding railway plan deposited 30 Nov 1850 (horizontal 6 chains = 132 yards to 1 inch, vertical 60 feet to 1 inch, VE 396/60 = 6.6).

Fecha de consulta: 2026-10-18