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Continentes y océanos

Siete continentes, cinco océanos, los lugares más altos y profundos, los ríos más largos y los desiertos más secos; después, la cuadrícula de latitud y longitud, los husos horarios y los mapas que representan el globo en un plano. Todas las cifras proceden del World Factbook de la CIA, la NOAA, el USGS o National Geographic.

Progreso

Acerca de este curso

¿Por qué Groenlandia es una isla y Australia un continente? Las dos están rodeadas de mar. La respuesta habitual es el tamaño y la convención: Australia, con unos 7.7 millones de kilómetros cuadrados, es más de tres veces mayor que Groenlandia, con unos 2.2 millones, y los geógrafos acordaron hace mucho llamar continente a la mayor de esas masas de tierra. Groenlandia es la isla más grande, y Nueva Guinea, con unos 786 000 kilómetros cuadrados, es la segunda. Preguntas como esta son por donde empieza el curso. Todos los números provienen del CIA World Factbook, NOAA, USGS o National Geographic.

Las siete unidades van de las formas más grandes a las líneas más finas. Después de los continentes y los cinco océanos, una unidad trata los lugares más altos y más profundos: el Abismo Challenger está a 10 924 metros bajo la superficie, 2075 metros más abajo de lo que se eleva el Everest. La unidad Grandes ríos y desiertos muestra que el Nilo y el Amazonas difieren en unos 214 kilómetros, así que cómo se mide decide cuál va primero. Siguen la latitud y la longitud, y luego los husos horarios, donde Kiribati se extiende sobre el meridiano de 180 grados y sus Islas de la Línea ahora usan UTC+14. La unidad final trata de las proyecciones de mapas, pues en un mapa de Mercator Groenlandia parece casi tan grande como África, que es unas 14 veces mayor. El globo 3D te permite hacer clic en cualquier país para ver su continente, buscar países por nombre y girar hacia los polos para ver cómo se juntan los meridianos.

La longitud fue mucho más difícil que la latitud para los marinos. La respuesta fue un reloj: la Tierra gira 15 grados por hora, así que el reloj de un barco ajustado a la hora de Greenwich que marca las 2 p. m. en el mediodía local ubica el barco a 30 grados al oeste.

Antes de empezar

Este curso es un buen punto de partida para la geografía, así que no hace falta nada previo. La unidad de husos horarios divide 360 grados entre 24 horas, y varias preguntas comparan superficies en millones de kilómetros cuadrados, por lo que basta sentirte cómodo con números grandes y divisiones sencillas.

Al terminar

Podrás enumerar los siete continentes y los cinco océanos por orden de tamaño, dar la altura del Everest y la profundidad del Abismo Challenger, y explicar por qué el Nilo y el Amazonas se turnan como el río más largo. Podrás leer la latitud y la longitud, calcular diferencias horarias a 15 grados por hora y explicar por qué Groenlandia parece demasiado grande en un mapa de Mercator.

  1. 1Los siete continentesSolo Asia abarca unos 44.6 millones de kilómetros cuadrados, casi seis veces la superficie de Australia.
  2. 2Los cinco océanosEl océano Pacífico abarca unos 168.7 millones de kilómetros cuadrados, más que todas las tierras del planeta juntas.
  3. 3Los lugares más altos y profundosEl fondo del abismo Challenger está a 10 924 metros bajo la superficie del mar, 2075 metros más abajo de lo que el Everest se eleva sobre ella.
  4. 4Grandes ríos y desiertosEl Nilo y el Amazonas difieren en unos 214 kilómetros de longitud; la forma de medir un río determina cuál ocupa el primer lugar.
  5. 5Latitud y longitudUn grado de latitud equivale a unos 111 kilómetros en cualquier lugar del planeta, pero un grado de longitud se reduce a cero en los polos.
  6. 6Husos horariosLa Tierra gira 360 grados en 24 horas: cada 15 grados de longitud, el mediodía cambia una hora.
  7. 7Proyecciones cartográficasEn un mapa de Mercator, Groenlandia parece casi tan grande como África, aunque África es unas 14 veces mayor.

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Fuentes de este curso (15)
  • CIA World Factbook, final edition (cia.gov/the-world-factbook, retired in 2026; read from the archived copy and the factbook.json mirror of the same text): World entry (Geographic overview, Area, Area - rankings, Elevation, Major rivers, Major lakes, Major watersheds, Climate)
  • Antarctica, the five ocean entries (Area, Elevation, Country name etymology)
  • Russia, China, United States, France, Kiribati, India, Nepal, South Korea and Greenland (Area, Capital time difference and time zone notes)
  • NOAA National Ocean Service: How many oceans are there? (oceanservice.noaa.gov/facts/howmanyoceans.html)
  • What is latitude? (facts/latitude.html)
  • What is longitude? (facts/longitude.html)
  • What is the international date line? (facts/international-date-line.html)
  • USGS: Deserts: Geology and Resources, What is a desert? (pubs.usgs.gov/gip/deserts/what/)
  • FAQ How much distance does a degree, minute, and second cover on your maps? (usgs.gov/faqs)
  • Map Projections poster (pubs.usgs.gov/gip/70047422)
  • National Geographic Education: Not all Deserts are Sandy (education.nationalgeographic.org/resource/deserts)
  • Selecting a Map Projection (resource/selecting-map-projection)
  • Investigating Map Projections (resource/investigating-map-projections)
  • National Geographic, "There's a new ocean now" (nationalgeographic.com, 8 June 2021)
  • International Meridian Conference vote: greenwichmeantime.com/articles/history/conference and University of Hawaii, Exploring Our Fluid Earth. Kiribati 1995 date change: timeanddate.com/time/dateline.html.

Fecha de consulta: 2026-10-17