Pengenalan aksara sederhana

Table of General Standard Chinese Characters tahun 2013 mencantumkan 8105 aksara, dan tingkat pertamanya sebanyak 3500 ditujukan untuk sekolah serta bacaan sehari-hari.

Pinyin adalah alat bantu. Bahasa Mandarin ditulis dengan aksara, dan pinyin muncul di sampingnya dalam buku anak, kamus, rambu jalan, dan papan ketik ponsel. Setiap aksara adalah satu suku kata dan biasanya memiliki arti sendiri, sehingga kata dua suku kata seperti 中国 Zhōngguó (Tiongkok) terdiri dari dua aksara, 中 tengah dan 国 negara. Aksara juga membedakan kata berbunyi sama. Mandarin hanya memiliki sekitar 400 suku kata tanpa nada, dan banyak aksara berbagi setiap bunyi: 是 (adalah), 事 (urusan), 市 (kota), dan 试 (mencoba) semuanya shì. Dalam percakapan, konteks membedakannya; dalam tulisan, aksaranya.

Sederhana dan tradisional

Tiongkok daratan menulis aksara sederhana. Pada 1956, Dewan Negara menerbitkan Scheme for Simplifying Chinese Characters, yang mengganti banyak bentuk rumit dengan bentuk lebih singkat. Pada 1986, daftar aksara sederhana diterbitkan ulang sebagai tabel gabungan, dan pada 2013, Table of General Standard Chinese Characters menyatukan daftar sebelumnya. Singapura juga menggunakan aksara sederhana. Taiwan, Hong Kong, dan Makau mempertahankan bentuk tradisional. Hanja Korea berbentuk tradisional, dan bahasa Jepang menggunakan bentuk sendiri, sebagian disederhanakan dengan cara berbeda, sehingga pembaca Korea atau Jepang langsung mengenali 人, 山, dan 中, tetapi mungkin memerlukan waktu untuk 马 atau 门.

Penyederhanaan mengikuti beberapa pola. Sebagian aksara mengambil bentuk tulisan tangan kursif lama, seperti 书 untuk 書. Sebagian mengganti bagian rumit dengan yang lebih sederhana, seperti 国 untuk 國. Komponen umum disederhanakan di mana pun muncul: komponen ujaran 言 di sisi kiri menjadi 讠, sehingga 說 menjadi 说 dan 語 menjadi 语. Setelah mengenal suatu komponen, kamu dapat membacanya dalam puluhan aksara.

Gambar, bagian, dan bunyi

Sebagian kecil aksara bermula sebagai gambar dan masih mempertahankan sedikit bentuknya: 人 orang, 口 mulut, 日 Matahari, 月 bulan, 山 gunung, 水 air, 木 pohon, 火 api. Yang lain menggabungkan makna: satu 木 adalah pohon, dua menjadi 林 lín (rumpun pohon), dan tiga menjadi 森 sēn (hutan). Namun, sebagian besar aksara memasangkan bagian makna dengan bagian bunyi. 妈 (ibu) memiliki 女 (perempuan) di kiri untuk makna dan 马 mǎ di kanan untuk bunyi, sehingga dibaca mā. 吗 memiliki 口 (mulut) untuk partikel ujaran dan 马 yang sama untuk bunyi. Bagian bunyi jarang memberikan nada yang persis, tetapi sering mendekati, dan mengenalinya membuat aksara baru lebih mudah ditebak.

Urutan goresan

Aksara ditulis goresan demi goresan dalam urutan tetap, dan urutannya lebih penting daripada kelihatannya: menjaga tulisan tangan seimbang dan membantu masukan tulisan tangan di ponsel mengenali gambarmu. Kebiasaan utama adalah atas sebelum bawah, kiri sebelum kanan, mendatar sebelum tegak seperti dalam 十, goresan miring ke kiri sebelum ke kanan seperti dalam 人, luar sebelum dalam seperti dalam 月, dan menutup kotak terakhir seperti dalam 日 dan 国.