Tanda aksen

Sirkumfleks dalam forêt menandai s yang dihilangkan bahasa Prancis berabad-abad lalu: bahasa Inggris mempertahankannya dalam forest.

Bahasa Prancis menggunakan lima tanda pada huruf, dan tidak satu pun menunjukkan tekanan seperti dalam bahasa Inggris. Sebagian mengubah bunyi vokal, sebagian memisahkan dua vokal, dan sebagian hanya membedakan dua kata yang tanpa aksen akan tampak sama. Académie française menegaskan bahwa tanda itu bagian dari ejaan, bukan hiasan: menurut lembaga itu, aksen memiliki nilai ortografis penuh, dan menghilangkannya memperlambat pembacaan serta dapat menyesatkan. Hal yang sama berlaku untuk huruf kapital, sehingga Académie menyarankan menulis É, À, dan Ç pada huruf kapital juga.

Akut dan grave

Aksen akut (accent aigu) miring ke kanan dan hanya muncul pada e: é. Aksen ini menghasilkan bunyi tertutup, mendekati awal say bahasa Inggris tetapi tanpa luncuran: café, été (musim panas), école (sekolah), étudiant (pelajar). Aksen grave (accent grave) miring ke kiri. Pada e, aksen ini menghasilkan bunyi terbuka seperti e dalam bed bahasa Inggris: père (ayah), mère (ibu), très (sangat). Bandingkan kedua bunyi e dalam élève (murid): yang pertama tertutup, yang kedua terbuka.

Pada a dan u, aksen grave sama sekali tidak mengubah bunyi. Fungsinya hanya membedakan kata. A tanpa aksen adalah bentuk kata kerja avoir (il a, ia memiliki), sedangkan à adalah kata depan (à Paris, di Paris). La adalah kata sandang, là berarti di sana. Ou berarti atau dan où berarti di mana; où adalah satu-satunya kata Prancis yang ditulis dengan ù.

Sirkumfleks

Sirkumfleks (accent circonflexe) tampak seperti atap kecil dan dapat berada pada vokal apa pun: â, ê, î, ô, û. Pada e, bunyinya terbuka seperti è: fête (pesta), forêt (hutan), tête (kepala). Sangat sering, aksen ini menandai huruf yang dahulu ditulis lalu dihilangkan, biasanya s. Kamu dapat melihat s yang hilang dalam kata Inggris yang dipinjam sebelum s dihilangkan: hôpital dan hospital, forêt dan forest, île dan isle, fête dan feast, château dan castle. Mengenali hubungan ini membantumu menebak arti banyak kata Prancis.

Diaeresis dan sedila

Diaeresis (tréma) adalah dua titik yang menandakan vokal diucapkan sendiri, bukan digabung dengan tetangganya. Mais (tetapi) memiliki bunyi è, sedangkan maïs (jagung) diucapkan ma-ees. Contoh lain adalah Noël (Natal), naïf (naif), dan Loïc, nama depan. Sedila (cédille) adalah kait kecil di bawah ç. Tanda ini hanya muncul pada c sebelum a, o, atau u, dan membuat c berbunyi seperti s: ça (itu), garçon (anak laki-laki), français (Prancis), leçon (pelajaran), reçu (diterima). Tanpanya, ca akan dibaca ka.