Seladon, Tripitaka Koreana, dan huruf logam

Jikji dicetak dengan huruf logam lepas pada 1377, 78 tahun sebelum Alkitab 42 baris Gutenberg.

Perang dan kudeta hanyalah separuh kisah Goryeo. Abad-abad yang sama menghasilkan tiga hal yang sampai sekarang masih disorot museum di seluruh dunia: tembikar seladon berglasir hijau kebiruan, kitab suci Buddha lengkap yang dipahat pada lebih dari delapan puluh ribu balok kayu, dan buku tertua yang masih ada yang dicetak dengan huruf logam lepas. Goryeo juga terbuka kepada dunia. Ibu kotanya, Gaegyeong, tumbuh menjadi kota dagang, dan utusan serta pedagang berlabuh di Byeollando, pelabuhan di muara Sungai Yeseong.

Seladon berwarna giok

Para perajin tembikar Goryeo belajar membuat seladon dari Tiongkok, dari tungku Yue di selatan, lalu mengembangkannya menjadi milik mereka sendiri. Pada paruh pertama abad ke-12 mereka sudah menghasilkan glasir hijau kebiruan yang jernih, yang oleh orang Goryeo disebut bisaek. Pada 1123 Xu Jing, utusan dari Song, menggambarkan seladon Goryeo dalam laporannya tentang negeri itu, Gaoli tujing. Ia mencatat bahwa pengerjaan dan warnanya makin halus dalam beberapa tahun terakhir. Catatan itu penting karena seladon justru berasal dari Tiongkok.

Goryeo kemudian mengembangkan seladon bertatah, sanggam cheongja. Perajin mengukir motif pada tanah liat yang setengah kering, mengisi alurnya dengan tanah liat putih atau merah, mengerok permukaannya hingga rata, lalu memberi glasir dan membakarnya. Hasilnya, motif tampak putih dan hitam di balik glasir. Museum Nasional Korea menyebut dua ciri seladon Goryeo pada masa puncaknya: warna bisaek dan tatahan yang halus. Bengkel terbaik ada di Gangjin dan Buan. Salah satu contoh terkenal, vas maebyeong bertatah bangau dan awan, ditetapkan sebagai harta nasional pada 1962 dan disimpan di Museum Seni Kansong.

Tripitaka Koreana

Kitab suci Buddha yang dipahat selama perang melawan Mongol masih tersimpan di kuil Haeinsa di Hapcheon. Proyeknya berlangsung dari 1236 hingga 1251, dan balok-baloknya bertarikh 1237 hingga 1248 (Badan Warisan Korea). Setiap balok lebarnya sekitar 70 sentimeter, tingginya sekitar 24 sentimeter, tebalnya 2.6 sampai 4 sentimeter, dipahat di kedua sisi, dan beratnya 3 sampai 4 kilogram. Berapa jumlah baloknya? Penghitungan pada masa kolonial menghasilkan 81 258, angka yang mencakup balok-balok yang dipahat ulang pada masa Joseon. Pada 2015, setelah survei digital, Administrasi Warisan Budaya mengumumkan 81 352. Balok-balok itu masuk daftar Ingatan Dunia pada 2007, dan bangunan penyimpannya, Janggyeong Panjeon, menjadi Warisan Dunia pada 1995.

Jikji dan huruf logam

Goryeo juga mencetak dengan huruf logam. Sebuah catatan karya Yi Gyu-bo menyebutkan bahwa 28 eksemplar kitab tata upacara, Sangjeong yemun (disebut juga Sangjeong gogeum yemun), dicetak dengan huruf tuang. Catatan itu tidak bertanggal; Encyclopedia of Korean Culture menempatkan pencetakannya antara 1234 dan 1241. Tidak ada satu eksemplar pun yang tersisa. Yang masih ada adalah Jikji, kumpulan ajaran Zen yang disusun biksu Baegun Gyeonghan (1298 sampai 1374; Encyclopedia of Korean Culture mencatat kelahirannya pada 1299). Murid-muridnya mencetaknya pada bulan ketujuh tahun 1377 di kuil Heungdeoksa di Cheongju. Kini hanya jilid kedua yang diketahui, dan jilid itu disimpan di Perpustakaan Nasional Prancis. Jikji mulai dikenal luas pada 1972 dan dimasukkan ke daftar Ingatan Dunia pada 2001. Pada tahun yang sama, 1377, Goryeo mendirikan kantor mesiu di bawah Choe Mu-seon, yang meriamnya kelak mengalahkan armada bajak laut di Jinpo pada 1380.