운모: 모음과 n·ng 끝소리

중국어 음절은 모음, n, ng로만 끝날 수 있어서 饭 fàn(밥)과 放 fàng(놓다)은 마지막 소리 하나로 갈립니다.

성모 다음에는 운모가 옵니다. 음절의 첫 모음부터 음절 끝까지가 모두 운모입니다. 중국어는 음절을 단순하게 유지합니다. 영어 street의 str 같은 자음 덩어리가 없고, 음절 끝에는 모음이나 n, ng만 올 수 있습니다. 중국어에 서로 다른 음절이 성조를 빼고 세면 400개 남짓밖에 없는 것도 이 때문입니다. 영어에는 음절이 수천 개 있습니다. 병음방안의 운모표에는 운모 35개가 네 줄로 나뉘어 실려 있습니다. 그리고 표 아래 주석에서 몇 가지 특별한 경우를 덧붙입니다. er, 드물게 쓰는 ê, 그리고 zh, ch, sh, r, z, c, s 뒤에 오는 i입니다.

단운모 여섯 개

단운모는 a, o, e, i, u, ü 여섯 개입니다. a는 영어 father처럼 입을 벌린 「아」입니다. i는 영어 see의 ee와 같은 「이」이고, u는 영어 food의 oo처럼 입술을 둥글게 내민 「우」입니다. o는 혼자 올 때 영어 more의 o와 비슷한 「오」입니다. b, p, m, f 뒤에서는 짧은 「우」에서 미끄러져 들어가서, 波 bō가 「뽀」보다 「뿨」(bwo)에 가깝게 들립니다. 조심해야 할 것은 e와 ü입니다. 병음 e는 영어 bed의 e나 우리말 「에」가 아닙니다. 입술을 옆으로 편 채 입안 뒤쪽에서 내는 소리로, 힘을 뺀 「어」에 가깝습니다. 입술을 둥글게 모으지 않은 채 영어 book의 oo를 막 말하려는 모양과 비슷합니다. 「으」에서 시작해 「어」 쪽으로 살짝 벌린다고 생각해도 됩니다. ü는 영어에 없는 소리입니다. 「이」를 말한 다음, 혀는 그대로 두고 입술만 휘파람 불듯 둥글게 모읍니다. 프랑스어 u, 독일어 ü와 같은 소리입니다. 우리말 「위」와 비슷하지만, 「우이」로 미끄러지지 않고 처음부터 끝까지 같은 소리를 유지합니다.

복운모와 앞에 붙는 소리

나머지 운모 대부분은 이 모음들을 이어 붙여 만듭니다. 표의 첫째 줄은 앞에 아무것도 붙지 않은 기본 묶음으로, ai, ei, ao, ou, an, en, ang, eng, ong입니다. 나머지 세 줄은 짧은 i, u, ü를 앞에 붙입니다. 영어 yes의 y, wet의 w, 그리고 입술을 둥글게 한 y와 같은 소리이고, 우리말 「야」, 「와」, 「위」의 반모음과 같습니다. ia, ie, iao, iou, ian, in, iang, ing, iong / ua, uo, uai, uei, uan, uen, uang, ueng / üe, üan, ün입니다. 모음 두 개를 따로따로 읽지 말고, 한 번에 빠르게 미끄러지듯 읽으세요. ie와 üe에서는 e가 더 이상 뒤쪽의 「으어」가 아니라, 영어 yes의 e 같은 또렷한 「에」로 바뀝니다. 그래서 谢 xiè는 「시에」(shyeh)로 들립니다.

n과 ng

콧소리 끝소리는 단어를 바꾸므로 중요합니다. -n은 영어 fan의 끝처럼, 혀끝을 윗니 뒤 잇몸에 붙이며 끝냅니다. 우리말 받침 ㄴ과 같습니다. -ng는 영어 song처럼, 혀끝은 아래에 둔 채 혀 뒷부분을 들어 올립니다. 우리말 받침 ㅇ과 같습니다. 饭 fàn은 「밥」이고 放 fàng은 「놓다」입니다. 人 rén은 「사람」이고 冷 lěng은 「춥다」입니다. 모음도 조금 달라집니다. -an의 a는 더 밝고, -ang의 a는 더 어둡고 입 뒤쪽에서 납니다. 둘이 자꾸 섞인다면, 영어로 fan과 fang을 말하는 자기 목소리를 녹음해 보고, 그때의 혀 위치를 그대로 따라 하세요. 한국어 화자는 받침 ㄴ과 ㅇ을 그대로 쓰면 되니 유리합니다.

혀를 그대로 두는 i와 er

처음 배우는 사람이 거의 모두 걸리는 표기가 하나 있습니다. zh, ch, sh, r, z, c, s 뒤의 i는 「이」(ee)가 아닙니다. 병음방안은 여기에 모음 글자가 하나 필요해서 i를 썼을 뿐입니다. 실제 소리는 성모를 낸 자리에 혀를 그대로 둔 채, 목소리만 이어 가는 것입니다. 是 shì는 「시」가 아니라 혀를 만 채 윙 울리며 끄는 「스」(shr)에 가깝고, 四 sì는 윙 울리는 「쓰」(sz)에 가깝습니다. 진짜 「이」가 나는 西 xī(서쪽)와 비교해 보세요. 二 èr(둘)의 er은 혀를 뒤로 말아서 냅니다. er이 다른 음절 끝에 붙으면 r 하나로 줄어듭니다. 그래서 花 huā에 儿이 붙으면 huār가 됩니다. 베이징 말에서 특히 많이 들리는 습관입니다.