Финали: гласные и окончания n и ng

Слог путунхуа может заканчиваться только гласным, n или ng, поэтому 饭 fàn («еда») и 放 fàng («класть») различают лишь по последнему звуку.

За инициалью следует финаль: всё от первого гласного до конца слога. В путунхуа слоги простые. Нет сочетаний вроде str в street, а заканчиваться слог может лишь гласным, n или ng. Поэтому без учёта тонов в языке всего около 400 разных слогов, тогда как в английском тысячи. В таблице финалей схемы пиньиня 35 позиций в четырёх столбцах, а в примечаниях добавлены особые случаи: er, редкое ê и i после zh, ch, sh, r, z, c и s.

Шесть простых гласных

Шесть простых финалей: a, o, e, i, u и ü. A открытый, как в father. I соответствует ee в see, u соответствует oo в food с округлёнными губами. Отдельное o похоже на o в more, а после b, p, m и f начинается с короткого u, поэтому 波 bō звучит близко к bwo. Две неожиданности: e и ü. E в пиньине не похожа на e в bed. Её образуют далеко сзади с растянутыми губами, как ненапряжённое uh, словно собираясь произнести oo из book без округления губ. У ü нет английского соответствия: скажи i, затем округли губы как для свиста, не двигая языком. Французский u и немецкий ü являются тем же звуком.

Скользящие звуки и составные финали

Большинство остальных финалей построено из сочетаний этих гласных. Первый столбец таблицы содержит финали без начального скользящего звука: ai, ei, ao, ou, an, en, ang, eng, ong. В других трёх впереди стоит короткий i, u или ü, как y в yes, w в wet или округлённый y: ia, ie, iao, iou, ian, in, iang, ing, iong; ua, uo, uai, uei, uan, uen, uang, ueng; üe, üan, ün. Читай их одним быстрым движением, а не двумя отдельными гласными. В ie и üe звук e уже не задний uh, а чёткий e, как в yes, поэтому 谢 xiè звучит как shyeh.

n и ng

Носовые окончания важны, потому что меняют слово. Для -n закончи с кончиком языка на бугорках за верхними зубами, как в конце английского fan. Для -ng кончик остаётся внизу, а задняя часть языка поднимается, как в song. 饭 fàn означает еду, 放 fàng класть; 人 rén человека, 冷 lěng холодный. Гласный тоже немного меняется: a в -an светлее, а в -ang темнее и дальше сзади. Если путаешь их, запиши английские fan и fang, затем повтори те же положения языка.

Гудящий i и er

Одно написание сбивает каждого новичка. После zh, ch, sh, r, z, c и s буква i не означает ee. В схеме i использовали потому, что нужна была какая-то гласная буква, но звук представляет собой продолжение инициали с голосом: язык остаётся в положении согласного. 是 shì звучит как гудящий shr, 四 sì как гудящий sz. Сравни 西 xī («запад»), где настоящий ee. Финаль er, как в 二 èr («два»), произносят с загнутым назад языком. При добавлении к другому слогу она становится одним r: 花 huā плюс 儿 даёт huār, что характерно для пекинской речи.