How are you?와 대답하기

How are you?는 인사의 일부인 경우가 많고, 보통 대답은 2초면 끝납니다. Fine, thanks. And you?

영어 화자는 hello라고 인사한 뒤에 상대의 안부를 묻는 경우가 많습니다. 기본형은 How are you?입니다. 이 말은 거의 누구에게나 쓸 수 있습니다. 일상의 많은 장면에서 이 질문은 인사의 일부입니다. 예를 들어 복도에서 마주친 동료나 가게 계산원과 주고받을 때가 그렇습니다. 상대는 친근하게 대하고 있을 뿐입니다. 건강이나 한 주 동안 있었던 일을 자세히 알려 달라는 것이 아닙니다.

짧은 대답

보통은 짧고 긍정적으로 대답한 뒤, 상대에게도 똑같이 되묻습니다. Fine, thanks. And you? I’m good, thanks. How are you? Not bad, thanks. You? 이렇게 되묻는 것이 중요합니다. Fine이라고만 하고 멈추면 이야기하고 싶지 않은 것처럼 차갑게 들릴 수 있습니다. 그러면 상대도 Good, thanks처럼 같은 방식으로 짧게 대답할 것입니다.

기분이 썩 좋지 않을 때도 짧고 솔직하게 말할 수 있습니다. Not too bad(그럭저럭이요)나 A bit tired, but OK(좀 피곤하지만 괜찮아요)처럼요. 가까운 친구에게는 조금 더 자세히 말해도 됩니다. Honestly, not great. I have a cold(솔직히 별로야, 감기 걸렸어). 친구라면 대개 무슨 일인지 물어 줄 것입니다. 처음 보는 사람에게는 짧은 대답으로 충분합니다.

다르게 묻는 말

친구나 동료 사이에서는 편한 표현을 자주 씁니다. How’s it going?과 How are you doing?은 how are you와 뜻이 같고, Good, thanks!처럼 how are you와 똑같이 대답하면 됩니다. 하지만 What’s up?은 조금 다른 말입니다. 「무슨 일 있어?」, 「별일 없어?」라는 뜻이라 보통 Not much나 Nothing much. You?(별일 없어, 너는?)라고 대답합니다. What’s up?은 how are you처럼 안부를 묻는 질문이 아니므로 Fine, thanks로 대답하지 않습니다.

오랜만에 만난 사람에게는 Long time no see! How have you been?(오랜만이야! 그동안 어떻게 지냈어?)이라고 할 수 있습니다. 이때 대답은 평소보다 조금 길어도 됩니다. Great, thanks. I started a new job(잘 지냈어, 새 일을 시작했어). 이것은 진짜 대화가 시작되는 순간이니, 그동안의 소식을 조금 나눠도 좋습니다.

때로는 복도를 걸어 지나가면서 How are you?라고 말하고는 대답을 기다리지 않는 사람도 있습니다. 사람이 많아 붐비는 복도에서는 이것이 무례한 것이 아니라 흔한 일입니다. 그럴 때는 웃으며 Good, thanks!라고 말하고 그대로 지나가면 됩니다. 상대가 이미 지나갔다면 되묻지 않아도 됩니다.