세계 지도는 어떻게 바뀌었나

2003년 미국 의회도서관은 지도 한 장에 1,000만 달러를 냈습니다. 「아메리카」라는 이름을 처음 쓴 1507년 세계 지도의, 지금까지 알려진 유일한 사본이었습니다.

항해 이전의 지도

1450년에 책을 많이 읽은 유럽 사람이라면 세계를 세 부분으로 그렸을 것입니다. 유럽과 아시아, 그리고 아프리카입니다. 1400년대 초에는 프톨레마이오스의 『지리학』이 라틴어로 옮겨졌습니다. 프톨레마이오스는 2세기 알렉산드리아에 살았던 그리스 학자입니다. 그러자 유럽의 지도 제작자들은 모든 도시를 격자 위에 위도와 경도로 찍는 그의 방법을 따라 하기 시작했습니다. 그런데 프톨레마이오스의 세계에는 아메리카도 태평양도 없었습니다. 또 그의 지도에서는 아시아가 실제보다 훨씬 동쪽까지 길게 뻗어 있었습니다. 이 오류는 콜럼버스가 에스파냐에서 서쪽으로 몇 주만 배를 몰면 아시아에 닿는다고 믿게 만드는 데 한몫했습니다. 지중해의 뱃사람들이 쓰던 해도인 포르톨라노 해도는 해안선이 훨씬 정확했습니다. 하지만 이 해도에는 뱃사람들이 이미 오가며 알고 있던 바다만 담겨 있었습니다.

종이 위에서 세계를 나누다

1493년 콜럼버스가 첫 항해에서 돌아오자, 새로 찾은 땅을 누가 차지할 수 있느냐를 두고 에스파냐와 포르투갈 사이에 다툼이 일었습니다. 그러다 1494년 6월 7일 두 왕국은 토르데시야스 조약을 맺었습니다. 이 조약은 카보베르데 제도에서 서쪽으로 370레구아 떨어진 곳에, 북극에서 남극까지 이어지는 선 하나를 그었습니다. 그리고 그 선의 서쪽에서 찾은 땅은 에스파냐가 갖고, 동쪽에서 찾은 땅은 포르투갈이 갖기로 했습니다. 그런데 그때는 아직 아무도 바다 위에서 경도를 잴 수 없었습니다. 그래서 에스파냐도 포르투갈도 그 선이 정확히 어디를 지나는지 말할 수 없었습니다. 1500년 페드루 알바르스 카브랄이 브라질 해안에 닿았는데, 그 해안은 선의 동쪽에 있었습니다. 그래서 브라질은 포르투갈의 몫이 되었고, 오늘날 브라질 사람들이 포르투갈어를 쓰는 까닭이 여기에 있습니다. 그 땅에 이미 살고 있던 사람들에게는 아무도 묻지 않았습니다.

새 이름을 얻은 새 대륙

피렌체의 상인 아메리고 베스푸치는 1501년과 1502년에 남아메리카 해안을 따라 항해했습니다. 그리고 그는 이 땅이 아시아의 일부가 아니라 새로운 세계라고 글에 썼습니다. 그 무렵 스트라스부르 근처의 작은 도시 생디에에서는 마르틴 발트제뮐러가 이끄는 학자 무리가 최신 발견을 반영해 프톨레마이오스의 지도를 고치고 있었습니다. 이들이 1507년에 만든 대형 세계 지도는 열두 장의 목판으로 찍은 것입니다. 이 지도는 새 땅을 따로 떨어진 대륙으로 그렸고, 그 대륙의 반대편에는 바다를 그려 넣었습니다. 서반구를 따로 떨어진 땅으로, 태평양을 별개의 바다로 분명하게 그린 첫 지도였습니다. 그리고 오늘날 브라질이 있는 자리에는 베스푸치를 기려 「아메리카」라는 새 이름을 찍어 넣었습니다. 학자들은 이 지도를 약 1,000장 찍었다고 봅니다. 그 가운데 지금 남아 있는 것은 단 한 장뿐입니다.

뱃사람을 위한 메르카토르 지도

마젤란의 항해는 태평양이 얼마나 넓은 바다인지를 보여 주었습니다. 그래서 16세기 내내 지도 제작자들은 해안선을 거듭 새로 그렸습니다. 1569년 플랑드르의 지도 제작자 헤라르뒤스 메르카토르는 세계 지도 한 장을 펴냈는데, 그 제목에 지도의 목적이 그대로 담겨 있었습니다. 「항해자의 쓰임에 맞추어 고친, 새롭고 더 완전한 지구 묘사」라는 제목이었습니다. 그의 투영법에서는 두 지점을 잇는 직선이 나침반 방향을 하나로 유지하는 항로가 됩니다. 그래서 항해사는 해도 위에 자를 대기만 하면, 배를 몰아야 할 방향 하나를 읽어 낼 수 있었습니다. 그렇게 만들기 위해 메르카토르는 경선이 동서로 벌어지는 만큼 지도를 남북으로도 똑같이 늘렸습니다. 그리고 이렇게 늘어나는 정도는 극에 가까워질수록 커집니다. 북위 60도나 남위 60도에서는 모든 길이가 두 배가 됩니다. 그래서 모든 넓이는 실제보다 네 배로 크게 보입니다. 그래서 메르카토르 지도에서 그린란드는 아프리카와 거의 비슷한 크기로 보입니다. 하지만 실제로는 아프리카가 그린란드보다 약 14배 큽니다.