Как менялась карта мира

В 2003 г. Библиотека Конгресса заплатила 10 млн долларов за одну карту: единственный известный экземпляр карты мира 1507 г., первой, на которой появилось название «Америка».

Карты до плаваний

Начитанный европеец 1450 г. представлял себе мир из трёх частей: Европы, Азии и Африки. В начале 1400-х гг. «География» Птолемея, греческого учёного из Александрии 2 века, была переведена на латынь, и картографы стали копировать его метод помещать каждый город на сетку по широте и долготе. В мире Птолемея не было ни Америки, ни Тихого океана, и Азия в нём тянулась намного дальше на восток, чем на самом деле. Эта ошибка помогла убедить Колумба, что до Азии всего несколько недель пути на запад от Испании. Морские карты средиземноморских моряков, называемые портоланами, были намного точнее для берегов, но охватывали лишь те воды, которые моряки уже знали.

Раздел мира на бумаге

Возвращение Колумба в 1493 г. вызвало спор между Испанией и Португалией о том, кто может претендовать на новые земли. 7 июня 1494 г. два королевства подписали Тордесильясский договор, проведя линию от полюса до полюса в 370 лигах к западу от островов Зелёного Мыса. Земли к западу от линии отходили Испании, а к востоку от неё Португалии. Долготу в море ещё никто не умел измерять, поэтому ни одна из сторон не могла точно сказать, где проходит линия. Когда Педру Алвариш Кабрал в 1500 г. достиг побережья Бразилии, оно лежало к востоку от линии, поэтому сегодня бразильцы говорят по-португальски. Людей, уже живших на этих землях, никто не спрашивал.

Новый континент с новым названием

Америго Веспуччи, флорентийский купец, плавал вдоль побережья Южной Америки в 1501–1502 гг. и писал, что эти земли — новый мир, а не часть Азии. В маленьком городке Сен-Дье близ Страсбурга группа учёных под руководством Мартина Вальдземюллера обновляла карты Птолемея с учётом последних открытий. Их большая карта мира 1507 г., напечатанная с двенадцати деревянных досок, показывала новые земли как отдельный континент с океаном по другую сторону, и это первая карта с отдельным Западным полушарием и Тихим океаном как самостоятельным океаном. Поперёк нынешней Бразилии они напечатали новое название, «Америка», в честь Веспуччи. Считается, что напечатали около 1000 экземпляров. Сохранился только один.

Карта Меркатора для моряков

Плавание Магеллана показало, насколько огромен Тихий океан, и на протяжении 16 века картографы продолжали перерисовывать берега. В 1569 г. фламандский картограф Герард Меркатор издал карту мира с заголовком, объяснявшим её цель: новое и более полное описание Земли, приспособленное для нужд мореплавателей. В его проекции прямая линия между двумя точками — это курс с постоянным азимутом по компасу, и штурман мог приложить линейку к карте и определить по ней постоянный курс для плавания. Чтобы это работало, Меркатор растянул карту с севера на юг на столько же, на сколько раздвинуты меридианы с востока на запад, а это растяжение растёт к полюсам. На 60 градусах северной или южной широты любая длина удваивается, поэтому любая площадь выглядит в четыре раза больше. На карте Меркатора Гренландия выглядит размером с Африку, но Африка примерно в 14 раз больше.