Alsjeblieft, dank je, sorry

Het Spaans heeft twee alledaagse manieren om sorry te zeggen: perdón voor kleine misstappen en lo siento voor echt leedwezen.

Een handvol beleefde woorden brengt je door winkels, bussen en cafés. Het Instituto Cervantes rekent ze tot de eerste dingen die een beginner in het Spaans leert doen: iemand bedanken, op dank antwoorden en zich verontschuldigen. Ze zijn kort, maar het juiste woord op de juiste plek maakt een sterke indruk.

Alsjeblieft en dank je

Por favor (alsjeblieft) staat aan het begin of het eind van een verzoek: Un café, por favor. Gracias is dank je, en muchas gracias is dank je wel. Het standaardantwoord is de nada (graag gedaan, letterlijk van niets). Je hoort ook no hay de qué (er is niets om me voor te bedanken). Gracias dient ook voor een beleefde weigering: No, gracias.

Sorry en pardon

Perdón is een snelle sorry voor een kleine misstap, zoals tegen iemand aan botsen. Perdona (met tú) en perdone (met usted) doen hetzelfde werk en dienen ook om aandacht te trekken: Perdone, ¿dónde está la estación? (Pardon, waar is het station?). Disculpa en disculpe werken op dezelfde manier. Let op het patroon: de vorm op a hoort bij tú, de vorm op e bij usted.

Lo siento is voor echt leedwezen: te laat komen, slecht nieuws, een verzoek afwijzen. Lo siento mucho (het spijt me heel erg) is sterker, en het Instituto Cervantes noemt lo siento ook als basismanier om condoleances te betuigen. Om je voor iets specifieks te verontschuldigen gebruik je siento plus een werkwoord: Siento llegar tarde (sorry dat ik te laat ben).

Con permiso (met permissie) zeg je om langs iemand in een drukke gang te komen, of als je van tafel of uit een kamer gaat.

Beleefd vragen in winkels

Verzoeken in winkels en cafés zijn vaak als vraag geformuleerd: ¿Me da un café, por favor? (kunt u me een koffie geven, alstublieft?). In Spanje hoor je in bars ook ¿Me pone dos cafés? Quisiera (ik zou graag willen) is een zachter alternatief voor quiero (ik wil): Quisiera una mesa para dos (ik wil graag een tafel voor twee).