Возвращение Одиссея

Одиссей отсутствовал на Итаке двадцать лет: десять на войне и ещё десять в попытках вернуться домой.

История, которая начинается с середины

«Одиссея», вторая поэма, приписываемая Гомеру, тоже состоит из 24 песней, и Britannica предполагает, что она относится к концу 8 века до н. э., немного позже «Илиады». Она начинается, когда героя уже почти двадцать лет нет дома. На острове Итака молодые люди, называемые женихами, поселились во дворце Одиссея, едят его еду и принуждают его жену Пенелопу выйти замуж за одного из них. Его сын Телемах, теперь уже взрослый, беспомощен. Богиня Афина в чужом облике приходит к нему и посылает его на материк, расспросить Нестора в Пилосе и Менелая в Спарте об отце.

Сам Одиссей впервые появляется в песни 5, на острове нимфы Калипсо, которая удерживает его там семь лет и предлагает сделать бессмертным, если он останется. Он отказывается, потому что хочет домой. Боги приказывают ей отпустить его, он строит плот, терпит кораблекрушение по воле Посейдона и оказывается на берегу у феаков. На пиру у их царя он наконец рассказывает свою историю, и песни с 9 по 12 — его собственный рассказ о плавании.

Чудовища и острова

Приключения — то, что помнит большинство людей. В земле лотофагов люди, отведавшие лотоса, забывают о возвращении домой. В пещере одноглазого циклопа Полифема, сына Посейдона, Одиссей говорит великану, что его зовут «Никто», напаивает его и ослепляет заострённым колом, так что, когда Полифем кричит о помощи, он вопит, что ему вредит «Никто». Одиссей спасается, вцепившись в брюхо барана, но, крикнув своё настоящее имя уже с корабля, навлекает гнев Посейдона, который задерживает его на годы. Позже бог ветров Эол дарит ему мех с бурными ветрами. Когда уже видна Итака, команда открывает мех, думая, что там сокровища, и ветры уносят их обратно.

Богиня-волшебница Кирка превращает его людей в свиней, и он остаётся у неё на год. По её совету он плывёт на край света и вызывает души мёртвых; там пророк Тиресий говорит ему, как вернуться домой, а он встречает собственную мать, умершую от горя в его отсутствие. Он велит привязать себя к мачте, чтобы услышать пение сирен и не направить корабль на скалы. Он проходит между Скиллой, шестиглавым чудовищем, и Харибдой, водоворотом. Наконец его голодающая команда съедает священных коров бога солнца Гелиоса, и Зевс уничтожает корабль. Выживает один Одиссей, и его относит к острову Калипсо.

Одиссей убивает женихов с помощью Телемаха и двух верных слуг. Даже после этого Пенелопа проверяет его. Она приказывает слугам вынести их кровать из спальни, и Одиссей гневно отвечает, что её нельзя сдвинуть, потому что он сам построил её вокруг ствола живой оливы. Этот секрет мог знать только настоящий Одиссей, и она бежит его обнять.

Можно ли нанести плавание на карту?

Со времён античности люди пытались найти на карте каждый остров. Географ Эратосфен в 3 веке до н. э. сомневался, что это возможно, и Страбон приводит его шутку: ты найдёшь, где странствовал Одиссей, когда найдёшь сапожника, зашившего мех с ветрами. Троя и Итака — реальные места, хотя некоторые современные учёные ставят под сомнение то, что гомеровская Итака совпадает с островом, который сегодня называют Итаки. Большинство остановок в песнях 9–12 лучше воспринимать как поэзию, а не как записи в судовом журнале.