オデュッセウスの帰還

オデュッセウスは20年間イタケを離れていました。10年は戦争で、さらに10年は故郷に帰ろうとして過ごしました。

途中から始まる物語

ホメロスの作とされる2つ目の詩『オデュッセイア』も24巻あり、Britannica は、紀元前8世紀の終わり近く、『イリアス』より少し後のものかもしれないと述べています。物語は、英雄がすでに20年近く不在になったときに始まります。イタケ島では、求婚者と呼ばれる若者たちがオデュッセウスの宮殿に居座り、彼の食べ物を食べ、妻ペネロペイアに自分たちの1人と結婚するよう迫っています。息子のテレマコスは今は成人していますが、無力です。女神アテナが変装して彼を訪れ、父の消息を、ピュロスのネストルとスパルタのメネラオスに尋ねるよう、彼を本土へ送り出します。

オデュッセウス自身が最初に現れるのは第5巻で、ニンフのカリュプソの島です。彼女は7年間彼をそこに留め、残れば不死にしてやると申し出ています。彼は帰りたいので断ります。神々が彼女に彼を解放するよう命じ、彼は筏を作りますが、ポセイドンに難破させられ、パイアケス人の国に打ち上げられます。その王の宴会で、彼はついに自分の物語を語り、第9巻から第12巻は、彼自身による航海の物語です。

怪物と島

多くの人が覚えているのは冒険の部分です。蓮食い人の国では、蓮を味わった男たちは、家に帰ることを忘れます。ポセイドンの息子で一つ目のキュクロプス、ポリュペモスの洞窟で、オデュッセウスは巨人に自分の名は「誰でもない」と言い、酔わせて、尖らせた杭で目をつぶします。そのためポリュペモスが助けを呼んだとき、「誰でもない」が自分を傷つけていると叫ぶことになります。オデュッセウスは雄羊の腹の下にしがみついて逃げますが、船出するときに本当の名を叫んだせいで、ポセイドンの怒りを買い、何年も遅れることになります。のちに風の神アイオロスが、嵐の風を入れた袋を彼に与えます。イタケが見えるところで、乗組員は宝物が入っていると思ってそれを開け、風は彼ら全員を吹き戻してしまいます。

魔女の女神キルケは彼の部下を豚に変え、彼は1年間彼女のもとにとどまります。彼女の助言で、彼は世界の果てまで航海して死者の霊を呼び出し、そこで予言者ティレシアスが帰る方法を教え、彼はまた、自分の不在中に悲しみで死んだ母に会います。彼は、船を岩に向けることなくセイレンたちの歌を聞くために、自分をマストに縛らせます。頭が6つある怪物スキュラと、渦潮カリュブディスの間を通り抜けます。最後に、飢えた乗組員が太陽神ヘリオスの聖なる牛を食べ、ゼウスが船を破壊します。オデュッセウスだけが生き残り、漂流してカリュプソの島に着きます。

オデュッセウスは、テレマコスと2人の忠実な召使いの助けで求婚者たちを殺します。それでもペネロペイアは彼を試します。彼女は召使いたちに、寝室からベッドを運び出すよう命じ、オデュッセウスは怒って、そのベッドは動かせないと答えます。生きたオリーブの木の幹を囲んで、自分で作ったからです。この秘密を知っているのは本物のオデュッセウスだけで、彼女は走って彼を抱きしめます。

航海を地図にできるか

古代から、人々はすべての島の場所を特定しようとしてきました。地理学者エラトステネスは紀元前3世紀に、それはできないだろうと疑い、ストラボンは彼の冗談を引用しています。風の袋を縫った靴職人を見つけたら、オデュッセウスがさまよった場所も見つかるだろう、というものです。トロイアとイタケは実在の場所ですが、ホメロスのイタケが今日イタキと呼ばれる島と一致するかを疑う現代の学者もいます。第9巻から第12巻の寄港地の大半は、航海日誌としてではなく、詩として読むのが最善です。