Монгольская империя

На пике своего могущества Монгольская империя занимала около 23 млн квадратных километров, от Тихого океана до Дуная, и была крупнейшей сплошной сухопутной империей в истории.

Темучин становится Чингисханом

Темучин родился в монгольской степи к северу от Китая; Британника называет 1162 год, хотя предлагают и другие даты. Его отца отравили, когда он был мальчиком, а семью бросили её сторонники. За десятилетия набегов, союзов и предательств он подчинил себе племена степи, и в 1206 г. большое собрание, курултай, провозгласило его Чингисханом (имя часто пишут как Genghis). Он организовал войско десятками, сотнями, тысячами и десятками тысяч, а самое крупное подразделение назвали туменом, и разрушил старые племенные группы, чтобы воины были верны своим командирам и ему. Продвижение по службе во многом зависело от верности и способностей. Каждый воин был конным лучником и ездил с несколькими запасными лошадьми, поэтому монгольская армия могла быстро проходить большие расстояния и застигать врасплох противников, считавших её далёкой.

Завоевания от Китая до Европы

Чингисхан напал на империю Цзинь в северном Китае и в 1215 г. взял её столицу Чжунду, сегодня Пекин. Когда хорезмшах, правитель большого государства в Средней Азии и Иране, велел перебить участников монгольского торгового каравана и монгольских послов, Чингисхан в 1219–1221 гг. уничтожил его империю; пали Бухара и Самарканд, а некоторые сопротивлявшиеся города были стёрты с лица земли. Чингисхан умер 18 августа 1227 г. во время похода против тангутского царства Си-Ся. Дело продолжили его сыновья и внуки. Монгольская армия взяла Киев в 1240 г., а в апреле 1241 г. выиграла две битвы с разницей в два дня: при Легнице в Польше и при Мохи в Венгрии. Затем армия повернула назад, возможно, потому что пришла весть о смерти великого хана Угэдэя в декабре 1241 г. В 1258 г. Хулагу, внук Чингисхана, разорил Багдад и казнил последнего багдадского халифа из династии Аббасидов. В 1260 г. мамлюки Египта разгромили монгольскую армию при Айн-Джалуте в Палестине, и это стало первым крупным поражением монголов на западе.

Хубилай и четыре улуса

К 1260-м гг. империя раскололась на четыре улуса: Золотую Орду в русской степи, улус Чагатая в Средней Азии, государство Хулагуидов в Иране и собственные владения великого хана в Монголии и Китае. Хубилай, ещё один внук Чингисхана, в 1271 г. принял китайское династическое название Юань и построил новую столицу, Даду, на месте Пекина. В 1279 г. его армии завершили завоевание государства династии Сун на юге Китая, и впервые за века весь Китай оказался под одним правителем. Два вторжения в Японию, в 1274 и 1281 гг., потерпели неудачу; второй флот разбил тайфун, который японцы запомнили как «камикадзе», «божественный ветер». Корабли и моряки для обоих флотов частично поступили из корейского Корё, которое подчинилось монголам после десятилетий сопротивления.

Почтовые станции и охранные грамоты

Монгольское завоевание могло быть страшно разрушительным, но после покорения области ханам были нужны торговля и налоги. Они содержали сеть почтовых станций, ям, где гонцы могли сменить лошадей, поесть и отдохнуть, и приказы и новости пересекали империю намного быстрее, чем раньше. Путники по государственным делам носили пайцзу, металлическую табличку, обязывавшую местных чиновников снабжать их всем нужным. В музее Метрополитен есть одна, железная с серебряной инкрустацией, датированная концом 13 века, с надписью письмом пхагспа, которое Хубилай заказал для записи языков своей империи. Купцы, миссионеры и послы пересекали Азию безопаснее, чем раньше, и позднейшие историки называют это положение Pax Mongolica, «монгольским миром». Венецианец Марко Поло, который говорил, что служил Хубилаю около семнадцати лет, — самый известный из таких путешественников, хотя о некоторых его утверждениях спорят до сих пор. Те же дороги позже помогли разнести чуму (урок 7).