モンゴル帝国

最盛期のモンゴル帝国は約2300万平方キロメートルに及び、太平洋からドナウ川まで広がった、歴史上最大の陸続きの帝国でした。

テムジンがチンギス・ハンになる

テムジンは中国の北のモンゴル高原に生まれました。Britannica は生年を1162年としていますが、ほかの年も提案されています。父は彼が少年のころに毒殺され、一族は従う者たちに見捨てられました。数十年にわたる襲撃、同盟、裏切りの末に、彼は草原の諸部族を支配下に置き、1206年、クリルタイと呼ばれる大集会が彼をチンギス・ハンと宣言しました。この名は、ジンギスとつづられることも多くあります。彼は軍を10、100、1000、1万の単位に編成し、最大のものをトゥメンと呼び、古い部族の集団を解体して、兵士が自分たちの指揮官と彼自身に忠誠を負うようにしました。昇進は、忠誠と能力にかなり左右されました。戦士はみな騎馬の弓兵で、予備の馬を何頭も連れて走ったため、モンゴル軍は長い距離をすばやく進み、遠くにいると思っていた敵を不意打ちできました。

中国からヨーロッパまでの征服

チンギスは華北の金帝国を攻め、1215年にその首都中都、現在の北京を落としました。中央アジアとイランにまたがる大国の支配者ホラズム・シャーが、モンゴルの隊商とその使者を殺させると、チンギスは1219年から1221年にかけてその帝国を滅ぼしました。ブハラとサマルカンドが陥落し、抵抗した都市の中には根絶やしにされたものもありました。チンギスは1227年8月18日、タングート人の西夏王国への遠征中に亡くなりました。その息子や孫が事業を引き継ぎました。モンゴル軍は1240年にキーウを落とし、1241年4月には、2日違いでポーランドのレグニツァとハンガリーのモヒで2つの戦いに勝ちました。その後、軍は引き返しましたが、それは1241年12月に大ハーンのオゴデイが亡くなったという知らせが届いたためかもしれません。1258年にはチンギスの孫フレグがバグダードを略奪し、そこの最後のアッバース朝カリフを処刑しました。1260年、エジプトのマムルーク朝はパレスチナのアイン・ジャールートでモンゴル軍を破りました。これは西方でのモンゴル軍の最初の大きな敗北でした。

フビライ・ハンと4つのハン国

1260年代までに、帝国は4つのハン国に分かれていました。ロシアの草原のジョチ・ウルス、中央アジアのチャガタイ・ハン国、イランのイル・ハン国、そしてモンゴルと中国にある大ハーン自身の領域です。チンギスのもう1人の孫フビライは、1271年に中国風の王朝名「元」を名のり、北京の地に新しい首都大都を築きました。1279年にはその軍が南の宋王朝の征服を完了し、中国全土が数世紀ぶりに1人の支配者のもとに入りました。1274年と1281年の2度の日本侵攻は失敗し、2度目の艦隊は、日本人が神風、つまり神の風として記憶する台風で壊滅しました。両方の艦隊の船と水夫は、数十年の抵抗の末にモンゴルに服属した高麗からも一部が出されました。

駅伝制と通行証

モンゴルの征服はひどい破壊をもたらすこともありましたが、ひとたび地域を征服すると、ハーンたちは交易と税を望みました。彼らは駅伝制「ジャムチ」と呼ばれる中継所の網を保ち、公用の騎手はそこで馬を換え、食事をとり、休むことができたため、命令や知らせは以前よりはるかに速く帝国を行き交いました。公務の旅人は、地元の役人に物資の提供を命じる金属の札、パイザを携えていました。メトロポリタン美術館には、13世紀末のものとされ、フビライが帝国の諸言語を書き表すために作らせたパスパ文字が刻まれた、銀を象嵌した鉄製のものがあります。商人、宣教師、使者は以前より安全にアジアを横断でき、後の歴史家はこの状態を、モンゴルの平和を意味するパクス・モンゴリカと呼びます。ヴェネツィア人のマルコ・ポーロは、フビライに約17年仕えたと語り、こうした旅人の中で最もよく知られていますが、彼の主張の一部は今も議論されています。同じ道はのちにペストを運ぶのにも一役買うことになります（単元7）。