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Volcanes y terremotos

La lava puede alcanzar unos 1200 °C, y cada paso en la escala de magnitud equivale a unas 32 veces más energía. Sigues la roca fundida desde el manto hasta la superficie, clasificas los volcanes por su forma y las erupciones por su tamaño, visitas el punto caliente de Hawái y aprendes cómo se miden los terremotos. Al final hay información general de seguridad.

Progreso

Acerca de este curso

La lava puede alcanzar unos 1200 °C, y un paso en la escala de magnitud equivale a unas 32 veces más energía. El curso sigue a la roca fundida desde el manto hasta la superficie. El magma se forma a muchas decenas de kilómetros de profundidad, es más ligero que la roca sólida que lo rodea y es empujado hacia arriba por la flotabilidad y por el gas disuelto en él. A menudo se detiene en una cámara magmática a unos pocos kilómetros bajo el volcán, y si encuentra una salida, comienza una erupción.

Las seis unidades son magma y lava, tipos de volcanes, erupciones y el VEI, puntos calientes y Hawái, terremotos y magnitud, y cómo mantenerse a salvo. Del VEI 2 en adelante, cada paso del índice de explosividad es diez veces más material expulsado, y entre el VEI 1 y el 2 el paso es de cien veces. El monte St. Helens en 1980 muestra cómo se desarrolla una erupción: un terremoto de magnitud 4.2 el 20 de marzo dio la primera señal clara de que el volcán despertaba, y el 18 de mayo un terremoto bajo el flanco norte abultado desencadenó un enorme deslizamiento. La unidad de puntos calientes convierte los números en una velocidad. Kauai y Kilauea están a unos 528 km de distancia y las rocas más antiguas de Kauai tienen unos 5.5 millones de años, lo que da aproximadamente 9.6 cm por año para la placa del Pacífico.

Las escalas de magnitud son logarítmicas. Cada paso entero es un aumento de diez veces en la amplitud y de unas 32 veces en la energía, exactamente 10 elevado a 1.5, es decir 31.6, así que un sismo de magnitud 7 libera unas 1000 veces la energía de uno de magnitud 5. La unidad de seguridad usa el Pinatubo: como los científicos pronosticaron la erupción y se evacuó a tiempo a las personas de las zonas de peligro, se salvaron al menos 5000 vidas.

Antes de empezar

Los volcanes y los terremotos ocurren sobre todo donde se encuentran las placas, así que Tectónica de placas es un primer paso útil, en especial sus unidades sobre los límites convergentes y el Cinturón de Fuego. La unidad del punto caliente de Hawái se entiende mejor cuando sabes por qué Hawái está tan lejos de cualquier límite de placas.

Al terminar

Después podrás clasificar los volcanes en tipos de escudo, compuestos y caldera, ubicar una erupción en la escala IEV de 0 a 8 y explicar cómo creció la cadena de Hawái sobre un punto caliente. También podrás calcular que un paso de magnitud equivale a unas 32 veces la energía, ordenar los pasos de seguridad ante un terremoto y explicar por qué la primera ola de un tsunami no es la última.

  1. 1Magma y lavaEn el Kilauea, un geólogo introdujo un termopar en lava que salía a 3 km de su boca eruptiva y midió 1100 °C.
  2. 2Tipos de volcanesMedidos desde el fondo marino, el Mauna Kea y el Mauna Loa de Hawái superan los 9 km de altura, pero sus pendientes son menores de 10 grados.
  3. 3Las erupciones y el VEILa erupción de Novarupta, en Alaska, en 1912 expulsó unas 30 veces más magma que la del monte Santa Helena en 1980.
  4. 4Los puntos calientes y HawáiLas islas hawaianas están a más de 3200 km del límite de placas más cercano y, aun así, el Kilauea es uno de los volcanes más activos de la Tierra.
  5. 5Los terremotos y su magnitudUn terremoto de magnitud 7 mueve la aguja del sismógrafo 10 veces más que uno de magnitud 6, pero libera unas 32 veces más energía.
  6. 6Cómo protegerteLos flujos piroclásticos pueden superar los 100 km por hora y los 400 °C, por lo que el único plan seguro es salir antes de que comiencen.

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Fuentes de este curso (23)
  • USGS Volcano Hazards Program, About Volcanoes (usgs.gov/programs/VHP/about-volcanoes): magma and lava, cinder cones, composite volcanoes, shield volcanoes, lava domes, about 1,350 potentially active volcanoes
  • USGS VHP, Temperatures at the surface reflect temperatures below the ground (lava up to about 1,200 °C; Kilauea flow 1,100 °C)
  • USGS FAQ How much of the Earth is volcanic? (more than 80% of the surface)
  • British Geological Survey, Discovering Geology: Types of volcano (bgs.ac.uk/discovering-geology/earth-hazards/volcanoes/how-volcanoes-form/): slopes 30 to 35° and under 10°, Tambora caldera 6 km wide and 1.1 km deep
  • BGS Volcanic hazards (pyroclastic flows 100 to 600 °C, 110 km/h or faster)
  • USGS Yellowstone Volcano Observatory, The Volcanic Explosivity Index (usgs.gov/observatories/yvo/news/volcanic-explosivity-index-a-tool-comparing-sizes-explosive-volcanic) and VHP image description of the VEI (VEI 0 under 10,000 m³, VEI 8 over 1,000 km³, tenfold steps above VEI 2)
  • US National Park Service, Volcanic Explosivity Index (nps.gov/subjects/volcanoes/volcanic-explosivity-index.htm): Novarupta 1912 about 30 times Mount St. Helens, Huckleberry Ridge 2,450 km³
  • Smithsonian Global Volcanism Program eruption records (volcano.si.edu): VEI of Mount St. Helens 1980 (5)
  • Pinatubo 1991 (6)
  • Tambora 1815 (7)
  • USGS Fact Sheet 113-97, The cataclysmic 1991 eruption of Mount Pinatubo (pubs.usgs.gov/fs/1997/fs113-97/)
  • USGS This Dynamic Earth, Hotspots and The long trail of the Hawaiian hotspot (pubs.usgs.gov/gip/dynamic/hotspots.html, Hawaiian.html)
  • USGS Hawaiian Volcano Observatory, Evolution of Hawaiian volcanoes (usgs.gov/observatories/hvo/evolution-hawaiian-volcanoes) and Volcano Watch: Kamaʻehuakanaloa (2022)
  • USGS Earthquake Hazards Program, Earthquake magnitude, energy release and shaking intensity (usgs.gov/programs/earthquake-hazards/earthquake-magnitude-energy-release-and-shaking-intensity): tenfold amplitude and about 32 times energy per whole magnitude
  • USGS HVO Volcano Watch, What was that on the Richter scale? (about 31.6 times energy per unit, 1,000 times per two units)
  • USGS FAQ How are earthquakes measured? (moment magnitude)
  • USGS, Are you ready to ShakeOut? (usgs.gov/news/featured-story/are-you-ready-shakeout-october-19): Drop, Cover, and Hold On
  • NOAA National Weather Service, Tsunami safety during a tsunami (weather.gov/safety/tsunami-during)
  • USGS Pyroclastic flow hazards at Mount St. Helens (over 100 km/h, over 400 °C; at least 17 pyroclastic flows on 18 May 1980)
  • USGS Volcanic Ash Impacts, Mt St Helens 1980 emergency management (volcanoes.usgs.gov/volcanic_ash/mount_st_helens_emergency_management.html)
  • USGS Earthquake magnitude page, Northridge (3 to 11 miles deep) and Nisqually (30 to 36 miles deep)
  • General safety information only
  • follow local officials.

Fecha de consulta: 2026-10-17