Pares de letras: sh, ch, th, ph, ng

Th tiene dos sonidos: think empieza sin vibración de la voz y this empieza con ella.

Algunos sonidos consonánticos del inglés se escriben con dos letras. Un par de letras que representa un solo sonido se llama dígrafo. Los más comunes son sh, ch, th, ph, wh, ck y ng. Al leer, no pronuncies las letras por separado. Pronuncia el sonido que forman juntas. Ship no es s, h, i, p. Es sh, i, p: tres sonidos.

sh y ch

Sh, como en ship, shop y fish, es un sonido sibilante largo y suave. Redondea un poco los labios y expulsa aire. Ch, como en chair, chin y lunch, empieza con un cierre y luego se abre al sonido sh, como si unieras t y sh. Si no oyes la diferencia, prueba share y chair o wash y watch.

Dos sonidos de th

Th es el par que más comentan los estudiantes. Para pronunciarlo, coloca suavemente la punta de la lengua entre los dientes o justo detrás de los dientes superiores y deja pasar aire sobre ella. Hay dos sonidos th. En think, three y thank no haces vibrar la voz: solo sale aire. En this, that, the y mother sí la haces vibrar: puedes sentir la vibración en la garganta. Pon los dedos en la garganta y di thhh; luego agrega voz. La lengua se queda en el mismo lugar.

Un estudio de la Universidad Nacional de Seúl incluye los dos sonidos th entre los sonidos ingleses que no tienen equivalente en coreano. Los hablantes de coreano suelen sustituir la th sorda por s o t, de modo que thank suena como sank o tank, y la th sonora por d, de modo que they suena como day. Saca un poco la punta de la lengua y prolonga el sonido lo suficiente para que se oiga el aire.

ph, wh, ck y ng

Ph suena como f, como en phone y photo. Wh suele sonar como w, como en what y when, pero en who y whole suena como h. Ck va después de una vocal corta y suena como k, como en back y duck. Ng, como en sing, long y ring, es un solo sonido nasal producido en la parte posterior de la boca. Es como una n pronunciada con la parte posterior de la lengua; en la mayoría de las palabras no se oye una g fuerte después.