Sonidos difíciles: r y l, f y p, v y b, z

Coffee y copy difieren en un sonido: para f usas los dientes; para p, ambos labios.

Cada idioma tiene su propio conjunto de sonidos y a los estudiantes les cuestan los nuevos. En un artículo, Young-Ja Paik, de la Universidad Nacional de Seúl, comparó el inglés y el coreano y enumeró siete sonidos del inglés sin equivalente en coreano: l, r, los dos sonidos th, f, v y z. En la unidad 4 practicaste th. Aquí practicarás los otros cinco. Estos sonidos también son difíciles para hablantes de muchos otros idiomas, así que los consejos sirven para todos.

r y l

Para l, toca con la punta de la lengua la cresta justo detrás de los dientes superiores y deja fluir la voz por los lados de la lengua. Para la r del inglés estadounidense, la punta no toca nada. Lleva la lengua un poco hacia atrás, cúrvala o abómbala y redondea ligeramente los labios. Una prueba sencilla: di light y right. En light, la lengua toca el paladar. En right, queda suspendida.

En coreano hay un sonido que los hablantes de inglés oyen a veces como l y a veces como un golpecito rápido. Por eso los hablantes de coreano suelen confundir r y l, y rice puede sonar como lice. Practica con pares: right y light, road y load, rock y lock, pray y play. Empieza la r con los labios redondeados, como una oo breve, y sonará mucho más clara.

f y p, v y b

Para f y v, apoya suavemente los dientes superiores sobre el labio inferior. El aire roza al pasar por el pequeño espacio. Para f no haces vibrar la voz; para v, sí. Para p y b, cierras ambos labios y luego los abres con una pequeña explosión de aire. Como en coreano no hay f ni v, los estudiantes suelen decir p por f y b por v: coffee suena como copy y very como berry. Mírate al espejo: si los dientes superiores no tocan el labio, no estás pronunciando f ni v.

z

Z es la pareja sonora de s. Pronuncia una s, deja la lengua en el mismo lugar y agrega voz: zzz, como una abeja. Los hablantes de coreano a veces la sustituyen por un sonido j, así que zoo suena como ju. Al final de las palabras, muchos estudiantes pierden la vibración de la voz y dicen s: peas suena como peace. Alarga un poco la z y siente la vibración en la garganta.