Peta sistem pencernaan

Pada manusia hidup, saluran pencernaan berupa satu tabung sepanjang sekitar 7.6 meter, dari mulut hingga anus.

Satu saluran panjang dan organ pembantunya

Roti lapis yang dimakan saat makan siang masih diproses keesokan harinya. Dalam OpenStax disebutkan bahwa pencernaan dari awal hingga akhir biasanya membutuhkan 24 hingga 72 jam. Selama itu, makanan melewati saluran yang kedua ujungnya terbuka ke luar. Secara teknis, makanan di dalam saluran itu masih berada di luar tubuhmu. Zat gizi baru memasuki ruang dalam tubuh setelah diserap melalui dinding saluran.

Menurut National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), sistem pencernaan terbagi menjadi dua kelompok. Saluran gastrointestinal (GI) adalah rangkaian organ berongga yang tersambung menjadi saluran panjang berkelok-kelok: mulut, esofagus, lambung, usus halus, usus besar, dan anus. Hati, pankreas, dan kantong empedu merupakan organ pencernaan tambahan di luar saluran GI. Makanan tidak pernah melewatinya, tetapi organ-organ ini mengirim cairan ke saluran pencernaan melalui saluran kecil. Dalam OpenStax, gigi, lidah, dan kelenjar ludah juga termasuk organ tambahan. Meski namanya terkesan sederhana, manusia tidak dapat hidup tanpa organ-organ tersebut.

Proses pada setiap bagian

Setiap bagian saluran memindahkan makanan, memecahnya menjadi bagian lebih kecil, atau melakukan keduanya. Pemecahan makanan berlangsung melalui dua cara. Pencernaan mekanis bersifat fisik: mengunyah, mengaduk, dan meremas. Pencernaan kimiawi menggunakan enzim untuk memecah molekul besar menjadi molekul kecil, sedangkan asam lambung membantu menciptakan kondisi yang sesuai. Empedu mengemulsikan lemak menjadi tetesan kecil agar enzim mudah bekerja. Setelah cukup kecil, hasil pemecahan diserap melalui dinding usus halus ke dalam darah atau limfa. Tabel ini mengikuti ringkasan NIDDK.

Empat lapisan yang sama di sepanjang saluran

Dari esofagus hingga anus, dinding saluran tersusun atas empat lapisan yang sama. Lapisan terdalam adalah mukosa, yang bersentuhan dengan makanan dan menghasilkan lendir. Sel permukaannya hanya hidup beberapa hari di mulut hingga sekitar seminggu di usus, sehingga lapisannya terus diperbarui. Berikutnya adalah submukosa yang mengandung pembuluh darah, pembuluh limfa, dan saraf. Lalu muskularis, lapisan otot yang meremas dan mengaduk. Di bagian luar dalam rongga perut terdapat serosa, lapisan penutup yang halus dan licin.

Makanan bergerak melalui peristalsis. NIDDK menjelaskan prosesnya secara sederhana: otot di belakang makanan berkontraksi dan mendorongnya ke depan, sementara otot di depan mengendur agar makanan dapat lewat. Usus juga memiliki jaringan sel saraf sendiri, yaitu sistem saraf enterik, yang membentang dari esofagus hingga anus. Menurut OpenStax, jumlahnya sekitar 100 juta neuron. Hormon yang dibuat di lambung dan usus halus ikut mengatur proses ini dan memberi tahu otak saat kamu lapar atau kenyang. Pencernaan juga membutuhkan banyak darah: saat kamu beristirahat setelah makan, sekitar seperempat darah yang dipompa pada setiap denyut jantung mengalir ke usus.

Ini adalah materi pendidikan tentang susunan dan cara kerja tubuh. Ini bukan nasihat medis dan tidak untuk mendiagnosis atau mengobati siapa pun.