세상의 시작과 티탄

헤시오도스는 떨어지는 모루로 우주를 쟀습니다. 하늘에서 땅까지 아흐레, 땅에서 타르타로스까지 다시 아흐레입니다.

맨 처음 카오스가 생겼습니다

세상이 어떻게 시작되었는지를 가장 자세하게 전하는 그리스 자료는 헤시오도스의 「신들의 계보」입니다. 약 1,022행으로 된 시이고, 제목은 「신들의 탄생」이라는 뜻입니다. 헤시오도스는 그리스 중부 보이오티아 지방의 아스크라 출신으로, 농사를 지으며 시를 쓴 농부 시인이었습니다. 그는 헬리콘산에서 양을 치고 있을 때 무사(뮤즈) 여신들이 자기에게 노래하는 법을 가르쳐 주었다고 스스로 말합니다. 오늘날 많은 학자는 이 시가 기원전 700년 직후에 지어졌다고 봅니다. 이 시의 116행에서 창조 이야기가 시작됩니다. 「맨 처음 카오스가 생겼다.」 그다음에 대지인 가이아가 생겼고, 이어서 땅 아래 깊은 곳에 있는 어두운 구덩이 타르타로스가 생겼습니다. 그리고 욕망을 뜻하는 에로스가 생겼습니다.

그리스어로 카오스는 「뒤죽박죽」이라는 뜻이 아니었습니다. 이 낱말은 「입을 크게 벌리다」라는 뜻의 동사와 닮은 말로, 크게 벌어진 틈이나 텅 빈 공간을 뜻했습니다. 「완전한 무질서」라는 요즘의 뜻은 훨씬 뒤에야 생겼습니다. 헤시오도스는 이 첫 존재들이 무엇 때문에 나타났는지 말하지 않습니다. 그 존재들은 그저 생겨날 뿐이고, 그리고 나머지 모든 것이 그들에게서 태어납니다. 그래서 이 시는 족보처럼 시작해서, 차츰 누가 권력을 쥐느냐의 역사로 바뀌는 이야기처럼 읽힙니다.

하늘과 땅, 그리고 낫

가이아는 별이 빛나는 하늘인 우라노스를 낳았고, 우라노스는 가이아를 사방에서 덮었습니다. 둘 사이에서 열두 티탄이 태어났습니다. 그 열두 티탄 가운데에는 크로노스, 레아, 이아페토스, 오케아노스, 테미스가 있습니다. 또 눈이 하나뿐인 키클로페스도 태어났고, 팔이 백 개에 머리가 쉰 개씩 달린 괴물 삼형제도 태어났습니다. 이 삼형제를 헤카톤케이레스(백수 거인)라고 부릅니다. 우라노스는 자기 자식들을 미워해서 그들을 땅속으로 도로 밀어 넣었습니다. 괴로워하던 가이아는 커다란 낫을 만들고, 아들들에게 도와 달라고 청했습니다. 그러나 나선 것은 막내 티탄인 크로노스 하나뿐이었습니다. 우라노스가 가이아 곁에 누우려고 다가오자, 크로노스는 낫으로 그를 베고 잘라 낸 살점을 바다에 던졌습니다. 헤시오도스에 따르면 그 살점 둘레에 퍼진 흰 거품 속에서 아프로디테가 자라났습니다. 그리고 땅에 떨어진 핏방울에서는 복수의 여신들과 거인들이 생겨났습니다.

신들과 티탄의 전쟁

제우스와 그의 형제자매들은 세상을 다스리는 자리를 놓고 옛 티탄들과 싸웠습니다. 신들은 올림포스산을 차지했고 티탄들은 오트리스산을 차지했습니다. 헤시오도스에 따르면 이 전쟁은 어느 쪽도 이기지 못한 채 10년이나 이어졌습니다. 그러자 제우스는 갇혀 있던 키클로페스를 풀어 주었고, 키클로페스는 그 보답으로 제우스에게 벼락을 만들어 주었습니다. 또 제우스는 가이아의 조언에 따라 땅 밑에서 백수 거인들도 데려왔습니다. 백수 거인들은 한 번에 바위를 삼백 개씩 던졌고, 제우스는 땅과 바다가 끓어오를 때까지 번개를 내리쳤습니다. 마침내 티탄들은 싸움에 져서 무너졌습니다. 티탄들은 타르타로스에 사슬로 묶였고, 그곳의 청동 문은 백수 거인들이 지켰습니다.

타르타로스는 얼마나 깊을까요? 헤시오도스는 그림 하나로 이 물음에 답합니다. 하늘에서 청동 모루 하나를 떨어뜨리면, 모루는 아홉 낮 아홉 밤 동안 떨어진 끝에 열흘째에 땅에 닿습니다. 그 모루를 땅에서 다시 떨어뜨리면, 또 아홉 낮 아홉 밤 동안 떨어져서 열흘째에 타르타로스에 닿습니다. 그러니까 타르타로스는 하늘이 땅 위로 높이 있는 만큼 땅 아래로 깊이 있는 셈입니다. 세상은 이렇게 세 층으로 되어 있고, 싸움에 진 신들은 그 맨 아래층에 갇혀 있습니다.

세상 나누기

싸움에서 이긴 뒤 세 형제는 세상을 나누어 가졌습니다. 「일리아스」에서 포세이돈은 그때 제비를 뽑았다고 회상합니다. 제우스는 하늘을, 포세이돈은 잿빛 바다를, 하데스는 안개 낀 저승을 맡았습니다. 그리고 땅과 올림포스는 셋이 함께 가졌습니다. 그러나 헤시오도스는 이 일을 그와는 다르게 전합니다. 신들이 그저 제우스에게 왕이 되어 달라고 청했다는 것입니다. 그런데 승리를 거둔 뒤에도 새 질서는 아직 안전하지 않았습니다. 가이아가 티폰이라는 괴물을 하나 더 낳았고, 제우스는 그 괴물마저 물리친 뒤에야 자기의 다스림을 굳힐 수 있었습니다.