Schepping en Titanen
Hesiodus mat het heelal met een vallend aambeeld: negen dagen van hemel naar aarde, nog negen naar Tartaros.
Eerst kwam Chaos
Het uitvoerigste Griekse verhaal over het ontstaan van de wereld is Hesiodus' Theogonie. Dat is een gedicht van ongeveer 1022 verzen, waarvan de titel ‘de geboorte van de goden’ betekent. Hesiodus was een boer en dichter uit Askra in Boeotië, in Midden-Griekenland. Hij zegt dat de Muzen hem leerden zingen toen hij schapen hoedde op de berg Helikon. Veel onderzoekers dateren het gedicht kort na 700 v.Chr. Het scheppingsverhaal begint bij vers 116: ‘Allereerst ontstond Chaos.’ Daarna kwamen Gaia, de aarde, vervolgens Tartaros, een donkere afgrond diep onder de aarde, en Eros, het verlangen.
Chaos betekende in het Grieks geen rommel. Het woord is verwant aan een werkwoord voor gapen en betekende een gapende opening of lege ruimte. Onze moderne betekenis ‘volledige wanorde’ kwam veel later. Hesiodus vertelt niet waardoor deze eerste wezens verschenen. Ze ontstaan eenvoudigweg en al het andere wordt uit hen geboren. Daardoor leest het gedicht als een stamboom die uitgroeit tot een geschiedenis van de macht.
Hemel, aarde en sikkel
Gaia baarde Ouranos, de sterrenhemel, die haar aan alle kanten bedekte. Samen kregen ze twaalf Titanen, onder wie Kronos, Rhea, Iapetos, Okeanos en Themis. Ook kregen ze de eenogige Cyclopen en drie monsterlijke broers met elk honderd handen en vijftig hoofden, de Honderdarmigen. Ouranos haatte zijn kinderen en duwde ze terug in de aarde. Gaia, die pijn leed, maakte een grote sikkel en vroeg haar zonen om hulp. Alleen Kronos, de jongste Titaan, stemde toe. Toen Ouranos bij Gaia kwam liggen, verwondde Kronos hem met de sikkel en gooide het afgesneden vlees in zee. Volgens Hesiodus groeide Aphrodite uit het witte schuim eromheen. Uit de bloeddruppels op de aarde ontstonden de Wraakgodinnen en de Giganten.
Oorlog van goden en Titanen
Zeus en zijn broers en zussen vochten tegen de oudere Titanen om de macht over de wereld. De goden bezetten de Olympus en de Titanen de Othrys. Volgens Hesiodus duurde de oorlog al tien jaar zonder winnaar. Toen bevrijdde Zeus de Cyclopen, die hem de bliksemschicht gaven. Op advies van Gaia haalde hij ook de Honderdarmigen van onder de aarde. Zij wierpen driehonderd rotsen tegelijk en Zeus slingerde bliksem tot land en zee kookten. De Titanen werden verslagen. Ze werden in Tartaros vastgeketend achter bronzen poorten die de Honderdarmigen bewaakten.
Hoe diep ligt Tartaros? Hesiodus antwoordt met een beeld. Een bronzen aambeeld dat uit de hemel valt, zou negen dagen en negen nachten vallen en op de tiende dag de aarde bereiken. Vanaf de aarde zou het opnieuw negen dagen en nachten vallen en op de tiende dag Tartaros bereiken. Tartaros ligt dus even ver onder de aarde als de hemel erboven. De wereld heeft drie niveaus en de verslagen goden zijn op het onderste opgesloten.
De wereld verdelen
Na de overwinning verdeelden de drie broers de wereld. In de Ilias herinnert Poseidon zich dat ze lootten: Zeus kreeg de hemel, Poseidon de grijze zee en Hades de nevelige onderwereld. De aarde en de Olympus bleven van hen alle drie. Hesiodus vertelt het anders: de goden vroegen Zeus eenvoudig koning te worden. Zelfs na de overwinning was de nieuwe orde niet veilig. Gaia baarde nog een monster, Typhon. Zeus moest ook hem verslaan voordat zijn heerschappij vaststond.
- 1: Chaos, daarna Gaia, Tartaros en Eros
- 2: Ouranos regeert; Kronos verdrijft hem
- 3: Kronos slikt zijn kinderen in; Zeus verborgen op Kreta
- 4: Tienjarige Titanenoorlog
- 5: Zeus verslaat Typhon en regeert
| Chaos | Het eerste wat bij Hesiodus bestaat: een gapende leegte |
| Gaia | Aarde; moeder van de Titanen |
| Ouranos | Hemel; verdreven door zoon Kronos |
| Kronos | Jongste Titaan; slikte zijn kinderen in |
| Rhea | Titanide, Zeus' moeder; misleidde Kronos met een steen |
| Tartaros | Afgrond onder de aarde waar de Titanen geketend werden |
| Honderdarmigen | Drie reuzen die Zeus hielpen winnen |
| Titanomachie | Oorlog van de goden tegen de Titanen |
- Hoe heet Hesiodus' gedicht over de godengeboorte?
- Theogonie
- Odyssee
- Metamorfosen
- Wat betekende chaos oorspronkelijk?
- Een gapende leegte
- Een storm
- Een oorlog
- Welke Titaan verdreef Ouranos?
- Iapetos
- Okeanos
- Kronos
- Wat gaf Rhea Kronos in plaats van Zeus?
- Een steen in babykleren
- Een lam
- Een gouden appel
- Wie maakte Zeus' bliksem?
- De Cyclopen
- Hephaistos
- Prometheus
- Hoeveel jaar duurde volgens Hesiodus de Titanenoorlog al toen de Honderdarmigen kwamen?
- Een bronzen aambeeld valt negen dagen van de hemel naar de aarde en nog eens negen van de aarde naar Tartaros. Hoeveel dagen is dat samen?
- Hoe verdeelden Zeus, Poseidon en Hades volgens de Ilias de wereld?
- Door te loten
- Door een worstelwedstrijd
- Gaia koos voor hen
- Zet Hesiodus' heersers in volgorde, de oudste eerst.
- Welke oudere tekst lijkt op Kronos' verdrijving van de hemelgod?
- Het Hettitische Lied van Kumarbi
- De Aeneis
- Werken en dagen
- Hesiodus: Chaos, daarna Gaia, Tartaros en Eros.
- Kronos verdrijft Ouranos; Zeus verdrijft Kronos.
- Zeus wint een tienjarige oorlog met hulp van de Cyclopen en de Honderdarmigen.
- Tartaros ligt even ver onder de aarde als de hemel erboven.
- Homerus en Hesiodus beschrijven de machtsverdeling anders.
Bronnen van deze cursus (15)
- Theoi Project, "Olympian Gods" (theoi.com/greek-mythology/olympian-gods.html)
- Hesiod, Theogony and Works and Days (Evelyn-White translation, Perseus/Theoi; Diotima translation of Works and Days 53-105 by B. MacLennan, diotima-doctafemina.org; Purdue excerpt of Theogony 535-616)
- Homer, Iliad and Odyssey
- Apollodorus, Library 2.5
- Ovid, Metamorphoses 3 (A. S. Kline, ovid.lib.virginia.edu)
- Britannica, "Homer" (dating the works, stabilizing the text; Hesiod not long after 700 BCE; earliest alphabetic inscriptions c. 730 BCE) and "Odysseus"
- The Met, Heilbrunn Timeline essay "The Labors of Herakles" (C. Hemingway, 2008, metmuseum.org/essays/the-labors-of-herakles)
- University of Oxford, Classical Art Research Centre, "Metopes of the Temple of Zeus at Olympia" (carc.ox.ac.uk)
- Ashmolean Museum, "Odyssey: the story of Odysseus in the ancient world"
- UNESCO World Heritage Centre and ICOMOS 1998 evaluation, "Archaeological Site of Troy" (whc.unesco.org/en/list/849)
- E. H. Cline, "Digging Up Troy", Lapham's Quarterly 2017
- Merriam-Webster, "The Mythological Origin of Panic"
- Online Etymology Dictionary entries panic, Atlas, atlas, mentor (etymonline.com)
- UCSB English dept. notes on "mentor" (OED and American Heritage)
- University of Iowa, "It's Greek to Me: Panic". Map coastlines: Natural Earth 1:110m (public domain).
Geraadpleegd: 2026-10-17