알렉산드로스 대왕과 헬레니즘 세계

알렉산드로스의 군대는 11년 동안 마케도니아에서 인더스강까지 갔다가 바빌론으로 돌아왔고, 그는 기원전 323년 그곳에서 서른두 살로 죽었습니다.

마케도니아와 필리포스 2세

그리스 북쪽의 마케도니아는 폴리스가 아니라 왕국이었고, 남쪽의 많은 그리스 사람들은 마케도니아 사람을 반쯤 이방인으로 여겼습니다. 같은 그리스 세계에 있으면서도 바깥 사람 취급을 받은 것입니다. 기원전 359년에 왕이 된 필리포스 2세는 그리스 세계에서 가장 강한 군대를 만들어 이 처지를 바꾸었습니다. 보병은 길이가 몇 미터나 되는 「사리사」라는 긴 창을 들어, 마케도니아 팔랑크스는 적에게 창끝의 벽을 들이밀었습니다. 적은 긴 창 때문에 가까이 다가가기조차 어려웠습니다. 결정타는 「헤타이로이(동료 기병)」라는 중기병이 날렸습니다. 기원전 338년 필리포스는 카이로네이아에서 아테네와 테베를 꺾고 그리스의 주인이 되었습니다. 그는 페르시아 원정을 준비하던 중 기원전 336년에 살해되었습니다. 페르시아 원정은 그의 아들이 이어받게 됩니다.

젊은 왕

필리포스의 아들 알렉산드로스는 기원전 356년 7월 펠라에서 태어나 스무 살에 왕이 되었습니다. 십 대 시절에는 철학자 아리스토텔레스에게 배웠습니다. 왕자의 스승이 철학자였던 것입니다. 기원전 334년 그는 마케도니아인과 그리스인으로 이루어진 군대를 이끌고 아시아로 건너가 그라니코스강에서 첫 승리를 거두었습니다. 기원전 333년 이소스에서는 페르시아 왕 다리우스 3세를 꺾었고, 다리우스는 달아났습니다. 페르시아 왕이 싸움터에서 도망친 것입니다. 알렉산드로스는 이어 해안을 차지했습니다. 지중해 쪽 해안을 먼저 손에 넣은 것입니다. 티로스는 기원전 332년 약 일곱 달의 포위 끝에 함락되었고, 이집트는 그를 반겼습니다. 기원전 331년 그는 나일강 하구 가까이에 알렉산드리아를 세우고, 사막의 시와 오아시스에 있는 아몬 신탁을 찾아갔습니다. 그가 세운 이 도시는 뒤에 지중해에서 가장 큰 도시가 됩니다.

알려진 세상의 끝까지

기원전 331년 10월 1일, 알렉산드로스는 지금의 이라크 북부인 가우가멜라에서 다리우스를 다시 꺾었습니다. 바빌론과 수사가 성문을 열었고, 기원전 330년 마케도니아군이 머무는 동안 페르세폴리스 궁전이 불탔습니다. 다리우스는 그해 자기 귀족들 손에 죽었습니다. 알렉산드로스와 두 번 싸워 두 번 진 왕이 자기 신하들에게 목숨을 잃은 것입니다. 알렉산드로스는 지금의 아프가니스탄과 우즈베키스탄인 박트리아와 소그디아나로 밀고 들어가 힘든 게릴라전을 치렀고, 그곳 귀족의 딸 록사나와 결혼했습니다. 기원전 326년에는 펀자브로 건너가 히다스페스강에서 포로스 왕을 이겼습니다. 군대가 그만큼 멀리 동쪽까지 간 것입니다. 히파시스강에 이르자 지친 병사들이 더 가기를 거부했습니다. 고향을 떠난 지 여러 해가 지나 병사들은 몹시 지쳐 있었습니다. 그는 발길을 돌렸고, 군대 일부는 게드로시아 사막을 건너며 큰 고통을 겪었습니다. 알렉산드로스는 바빌론에 도착해 기원전 323년 6월 짧은 병을 앓다 죽었는데, 무슨 병이었는지는 지금도 논란입니다.

헬레니즘 왕국들

알렉산드로스에게는 다 자란 후계자가 없었고, 「디아도코이(후계자들)」라고 부르는 장군들이 몇십 년 동안 제국의 조각을 두고 싸웠습니다. 한 사람이 세운 제국이 그가 죽자 곧바로 갈라진 것입니다. 결국 큰 왕국 셋이 남았습니다. 이집트의 프톨레마이오스 왕조, 시리아·메소포타미아·이란에 걸친 셀레우코스 왕조, 마케도니아의 안티고노스 왕조입니다. 역사가들은 기원전 323년 이후 약 300년을 그리스를 뜻하는 「헬라스」에서 따와 헬레니즘 시대라고 부릅니다. 그리스어는 이집트에서 아프가니스탄까지 행정과 무역의 공용어가 되었습니다. 이 그리스어를 「코이네(공통어)」라고 하며, 뒷날 신약 성경도 이 말로 쓰였습니다. 그리스 말이 그리스 땅을 넘어 넓은 지역의 공통어가 된 것입니다. 알렉산드리아는 파로스섬의 등대와 큰 도서관을 갖춘 지중해 최대의 도시로 자랐습니다. 그곳에서 에라토스테네스는 알렉산드리아와 남쪽 시에네의 태양 각도를 비교해 지구의 크기를 어림했습니다. 프톨레마이오스 왕조의 마지막 통치자 클레오파트라 7세가 기원전 30년에 죽자 이집트는 로마 땅이 되었습니다. 알렉산드로스가 죽은 뒤 약 300년 만에 마지막 후계 왕국도 끝난 것입니다.