Атлантическая работорговля

В 1501–1866 гг. около 12.5 млн африканцев насильно погрузили на корабли, шедшие в Америку. Около 10.7 млн пережили переход.

Подсчёт по корабельным записям

Как мы знаем, сколько людей увезли? С 1990-х гг. историки собирали записи о работорговых рейсах из архивов Европы, Африки и Америки в Базу данных трансатлантической работорговли, в которой можно бесплатно искать сведения на slavevoyages.org. Сейчас в ней записи примерно о 36 000 рейсов, что, по оценке редакторов, составляет большую часть рейсов, когда-либо перевозивших пленников. На основе этих записей и тщательных расчётов по рейсам, сведения о которых не сохранились, составители базы оценивают, что в 1501–1866 гг. в Африке погрузили около 12.5 млн человек, а живыми высадили около 10.7 млн, главным образом в Америке. Разница между этими числами, около 1.8 млн человек, соответствует числу погибших в море. Самым крупным местом назначения была Бразилия, получившая около 4.8 млн человек; около 4.7 млн отвезли на Карибы и около 388 000 в Северную Америку.

Как работала торговля

Европейские корабли везли ткани, металлические изделия, спиртное и оружие на побережье Западной и Западно-Центральной Африки. Там они покупали пленников у африканских правителей и купцов. Большинство проданных людей захватили в войнах, набегах или похищениях, иногда далеко от побережья, в глубине континента, и гнали к побережью. Людей держали до прихода кораблей в фортах, таких как Эльмина, построенная португальцами на территории нынешней Ганы. Затем корабли пересекали Атлантику, и этот отрезок называли Средним переходом, а выживших продавали на плантации, где выращивали сахарный тростник, табак, рис, кофе и хлопок, либо для работы в шахтах и домашнем хозяйстве. Корабли возвращались с плантационными товарами. В учебниках это часто называют треугольной торговлей, но такая схема лучше всего подходит британским и французским кораблям. Многие португальские и бразильские корабли ходили прямо между Бразилией и Анголой.

Средний переход

Переход занимал недели или месяцы. Внизу, под палубой, мужчин обычно сковывали попарно; женщин и детей держали в отдельных помещениях. Воздуха, воды и еды не хватало, быстро распространялись болезни вроде дизентерии. В среднем около 15 процентов людей на борту умирало до высадки, а в некоторых рейсах намного больше. Пленники сопротивлялись всеми возможными способами. Некоторые отказывались есть, и команды кормили их насильно. На некоторых кораблях пленники поднимали восстания против команды; в базе данных записаны сотни таких восстаний. Порабощённые люди привозили с собой языки, музыку, еду и веру и формировали культуры Бразилии, Карибов и США.

Свидетельства и отмена работорговли

Олауду Эквиано увезли из дома ещё мальчиком, он был порабощён на Карибах и в Виргинии, выкупил себе свободу и поселился в Лондоне. В 1789 г. он издал «Удивительное повествование о жизни Олауды Эквиано», рассказ о своей жизни, который широко читали и который помог настроить британское общественное мнение против работорговли. Британия, чьи корабли в 18 веке перевезли больше пленников, чем корабли любой другой страны, приняла закон об отмене своей работорговли 25 марта 1807 г. Само рабство в британских колониях продолжалось до Закона об отмене рабства 1833 г., вступившего в силу 1 августа 1834 г. Даже тогда освобождённых заставляли продолжать работать на прежних владельцев «подмастерьями» до 1838 г., а правительство выплатило компенсацию рабовладельцам, а не тем, кто был порабощён. Бразилия, последняя страна Америки, отменившая рабство, сделала это 13 мая 1888 г.