Memoria sensoriale, di lavoro e a lungo termine

Nel 1960 George Sperling mostrò 12 lettere per una frazione di secondo. Le persone ne riferivano solo circa quattro, ma un segnale acustico emesso dopo la scomparsa delle lettere mostrò che circa nove erano ancora disponibili.

Qualcuno ti legge un numero di telefono, lo ripeti sottovoce andando alla tastiera e un minuto dopo la chiamata è sparito. Il tuo compleanno, invece, resta da decenni. Gli psicologi spiegano la differenza considerando la memoria come un insieme di fasi che trattengono informazioni per tempi molto diversi. Ogni fase ha tre compiti: codifica (far entrare l'informazione), immagazzinamento (conservarla) e recupero (richiamarla).

Memoria sensoriale: un'immagine che svanisce in meno di un secondo

Richard Atkinson e Richard Shiffrin proposero nel 1968 che le informazioni arrivino prima alla memoria sensoriale, un deposito brevissimo di immagini, suoni e altri stimoli grezzi. Sperling ne aveva già misurato la versione visiva. Mostrando una griglia di 12 lettere per una frazione di secondo e chiedendo di scriverle tutte (resoconto totale), ne otteneva in media poco più di quattro. Poi cambiò il compito. Subito dopo la scomparsa suonava un tono alto, medio o basso e si riferiva solo la riga indicata. Il 76 percento delle lettere richieste era corretto. Poiché nessuno sapeva quale riga sarebbe stata scelta, l'intera griglia doveva essere disponibile per un momento: circa 9.1 lettere su 12. Ritardando il tono di una frazione di secondo il vantaggio svaniva. L'immagine c'era, ma spariva prima che si potesse riferirla tutta.

Memoria di lavoro: una piccola scrivania

Ciò a cui presti attenzione passa alla memoria a breve termine. OpenStax ne indica una durata di circa 15–30 secondi senza reiterazione. Nel 1959 Lloyd e Margaret Peterson chiesero di ricordare terne di lettere come CLS contando all'indietro, impedendo così di ripeterle. Dopo 3 secondi si ricordava circa l'80 percento, dopo 18 solo circa il 10 percento. I Peterson attribuirono il calo al decadimento, ma Keppel e Underwood (1962) esaminarono le prime prove e non vi trovarono quasi oblio. Le lettere delle prove precedenti interferivano: è l'interferenza proattiva. Contano sia decadimento sia interferenza.

Quanto entra nella scrivania? George Miller esaminò le prove nel 1956 e chiamò sette, più o meno due, un numero magico. Ricerche successive, riassunte da Nelson Cowan, avvicinano il limite a quattro elementi, più o meno uno, impedendo di raggrupparli in blocchi. Alan Baddeley e Graham Hitch (1974) aggiunsero che la memoria a breve termine è uno spazio di lavoro con più parti: ciclo fonologico per suoni e parole, taccuino visuospaziale per immagini e disposizione, esecutivo centrale che dirige l'attenzione. Baddeley aggiunse poi un buffer episodico che le collega alla memoria a lungo termine. Per questo si chiama memoria di lavoro.

Memoria a lungo termine: più tipi

La memoria a lungo termine non ha un limite di capacità noto. Si divide in esplicita, che puoi esprimere a parole, e implicita, che emerge nelle azioni. Endel Tulving (1972) divise l'esplicita in episodica (l'ultimo compleanno, con luogo e momento) e semantica (la capitale di un paese). L'implicita comprende abilità procedurali come andare in bicicletta. Il paziente H. M. mostrò che sono separate. Dopo l'asportazione dell'ippocampo su entrambi i lati per controllare le crisi epilettiche, non poteva formare nuovi ricordi episodici o semantici, ma diventava più veloce in un rompicapo ogni giorno di pratica, senza ricordare di averlo già visto.

Per le carte sopra usi gli stessi livelli di tutti i mazzi del sito. Una carta segnata come conosciuta sale di un livello e torna più tardi; una sbagliata scende al livello 0. Nell'unità sulla ripetizione dilazionata scoprirai perché questa programmazione funziona.