オリュンポスの12神

ギリシア人はいつも12柱の偉大な神々について語りましたが、誰もが同意する一覧を残した古代の作家はいません。

山に住む神々

オリュンポス山はギリシア北部にある実在の山で、国内最高峰の標高は2900 mをわずかに超えます。山頂はしばしば雲に隠れ、ギリシアの詩人たちは、雲や風雨よりも上、人間の手が届かないところに神々の宮殿を置きました。オリュンポスに住む神々は、オリュンポスの神々と呼ばれます。ホメロスの『イリアス』では、神々はアンブロシアを食べ、ネクタルを飲み、食卓で口論し、人間の戦争でそれぞれの側につきます。力が強く死なないのに、大きくてやっかいな家族のようにふるまいます。

ギリシアの宗教には、唯一の聖典も、信じるべきことを決める教会もありませんでした。物語は都市ごと、詩人ごとに異なりました。現存する最古の長編資料は、通常は紀元前8世紀のものとされるホメロスの詩と、多くの学者が紀元前700年を少し下ったころのものとするヘシオドスの詩です。のちの作家、画家、陶工も、それぞれ異なる形の物語を付け加えました。このコースで「神話では」と言うときは、特定の詩や作家の記述を指し、その出典を挙げます。

オリュンポスの神とされるのは誰か

11の名前は、ほとんどすべての一覧に出てきます。ゼウスは天を治め、雷を投げます。ヘラは彼の妻であり、きょうだいでもあって、結婚を見守ります。ポセイドンは海を治め、地震を起こします。デメテルは穀物を実らせます。アテナは知恵と、機織りなどの工芸と、技を用いた戦いの女神です。アポロンは音楽、癒し、予言の神で、双子のきょうだいであるアルテミスは狩りと野生動物の女神です。アレスは最も荒々しい形の戦いの神です。アフロディテは愛と欲望の女神です。ヘパイストスは鍛冶場で金属を打つ鍛冶の神、ヘルメスは神々の使者であり、旅人、商人、泥棒の守護神です。

12番目の座は、資料が分かれるところです。現代の一覧の多くは、ワインと演劇の神ディオニュソスを加えます。ほかの一覧は、どの家の中心にもある火、かまどの女神ヘスティアを加えます。Theoi Project は、ヘスティアが12神に数えられることもあったと述べています。詩人ロドスのアポロニオスの作品への注釈に残る古代の一覧の1つは、ヘスティアとハデスの両方を入れ、アレスとディオニュソスを完全に外しています。ゼウスの兄弟で死者を治めるハデスは、オリュンポスではなく地下に住むため、ふつう一覧から外されます。

12神の祭壇

12神は、集団としてまとめて崇拝されました。アテナイでは、紀元前522年または521年に、支配者ペイシストラトスの孫、小ペイシストラトスが、公共の広場アゴラに12神の祭壇を建てました。祭壇は都市の中心点として働き、碑文が港から祭壇までの距離を記し、歴史家ヘロドトスはエジプトのある道のりを、この祭壇からオリンピアへの道と比べて測りました。祭壇の大半は、今はアテネ・ピレウス間の鉄道の下に眠っています。

ギリシア名とローマ名

ローマ人は自分たちの神々をギリシアの神々に対応させたので、英語の本の多くはローマの名前を使います。ゼウスはユピテル、ヘラはユノ、ポセイドンはネプトゥヌス、デメテルはケレス、アテナはミネルウァ、アルテミスはディアナ、アレスはマルス、アフロディテはウェヌス、ヘパイストスはウルカヌス、ヘルメスはメルクリウス、ディオニュソスはバックス、ヘスティアはウェスタになりました。アポロンは名前を変えませんでした。ローマの神々にはそれぞれ古い信仰があったため、この対応は正確ではありませんでしたが、惑星がマルス、ウェヌス、ユピテルといったローマ名を持つ理由は、これで説明できます。