성조 변화: 3성 연속, 一와 不

你好는 nǐ hǎo로 적지만 ní hǎo로 말합니다. 3성 두 개가 이어지면 앞의 3성이 내려가지 않고 올라가기 때문입니다.

사전은 글자마다 그 글자를 혼자 읽을 때의 성조를 적어 둡니다. 그런데 말을 이어서 하면, 몇몇 성조는 뒤에 오는 음절에 따라 바뀝니다. 언어학에서는 이것을 성조 연성(tone sandhi)이라고 하고, 중국어 교과서에서는 变调 biàndiào라고 합니다. 중국어를 처음 배우는 사람이 만나는 경우는 거의 모두 세 가지 규칙으로 정리됩니다. 3성이 두 번 이어질 때의 규칙, 一 yī(하나)의 규칙, 不 bù(아니다)의 규칙입니다. 표준 병음은 이렇게 바뀐 성조를 적지 않습니다. 사전에는 원래 성조가 적혀 있고, 말할 때 스스로 규칙을 적용해야 합니다. 그러니 적힌 성조가 귀에 굳어 버리기 전에, 일찍 익혀 두는 편이 좋습니다.

3성 두 개가 이어질 때

첫째 규칙입니다. 3성 뒤에 또 3성이 오면, 앞의 3성을 2성으로 말합니다. 你 nǐ와 好 hǎo는 둘 다 3성이라서, 你好는 ní hǎo로 소리 납니다. 마찬가지로 可以 kěyǐ(~해도 된다)는 kéyǐ로, 很好 hěn hǎo(아주 좋다)는 hén hǎo로, 水果 shuǐguǒ(과일)는 shuíguǒ로 말합니다. 내려갔다 올라오는 3성을 두 번 연달아 온전히 말해 보면 이유를 느낄 수 있습니다. 목소리가 눈 깜짝할 사이에 내렸다 올렸다, 다시 내렸다 올려야 하니까요. 그래서 앞의 것을 올라가는 2성으로 바꾸면, 두 음절을 이어 말하기가 쉬워집니다. 그리고 3성이 셋 이상 이어지면, 말하는 사람이 몇 덩어리로 끊어서 덩어리마다 안에서 규칙을 적용합니다. 그래서 我很好(저는 잘 지내요)는 wǒ hén hǎo로 말하는 경우가 많고, 빨리 말하면 wó hén hǎo가 되기도 합니다.

뒤에 다른 3성이 오지 않더라도, 구절 안에 있는 3성은 대개 마지막에 올라가는 끝부분을 잃습니다. 1성, 2성, 4성 앞에서는 낮게 깔리며 살짝 내려가는 높이로 내는데, 이것을 「반3성」이라고 부르기도 합니다. 예를 들어 老师 lǎoshī(선생님)는 낮게 시작했다가, 평평하고 높은 shī로 뛰어오릅니다. 높은 곳으로 가기 전에 먼저 내려갔다 올라오는 과정은 없습니다. 214가 온전히 다 들리는 것은 구절 끝에 오거나, 한 단어를 천천히 또박또박 말할 때뿐입니다. 1단원에서 3성은 먼저 낮게 내는 데 집중하라고 한 이유가 이것입니다.

一 yī(하나)

一에는 자리에 따라 바뀌는 얼굴이 셋 있습니다. 숫자를 셀 때, 十一 shíyī(열하나)나 第一 dì yī(첫째)처럼 숫자의 일부일 때, 그리고 단어 끝에 올 때는 1성 yī입니다. 뒤에 4성이 오면 2성으로 바뀝니다. 一个 yí ge(한 개), 一样 yíyàng(같다), 一半 yíbàn(절반)이 그렇습니다. 뒤에 1성, 2성, 3성이 오면 4성으로 바뀝니다. 一天 yì tiān(하루), 一年 yì nián(일 년), 一起 yìqǐ(함께)가 그렇습니다. 마지막으로, 같은 동사를 되풀이하는 사이에 끼면 가볍게 읽습니다. 그래서 看一看(한번 보다)은 kàn yi kàn이 됩니다. 헷갈릴 때 확인하는 데 쓸모 있는 점이 하나 있습니다. 양사 个는 사전에 4성 gè로 나옵니다. 그래서 一个에서는 个 자체가 보통 가볍게 들리는데도, 一는 yí로 읽습니다.

不 bù(아니다)

不는 一보다 더 간단합니다. 어디서나 4성 bù인데, 뒤에 다른 4성이 올 때만 2성으로 바뀝니다. 不是 bú shì(아니다), 不对 bú duì(틀리다), 不要 bú yào(원하지 않다)가 그렇습니다. 뒤에 다른 성조가 올 때는 바뀌지 않고 bù 그대로입니다. 不好 bù hǎo(좋지 않다), 不忙 bù máng(바쁘지 않다), 不多 bù duō(많지 않다)가 그렇습니다. 또 몇몇 굳어진 말 안에서, 그리고 「~해요, 안 해요?」 하고 예, 아니요를 묻는 질문 안에서는 가볍게 읽습니다. 对不起 duìbuqǐ(미안합니다)와 去不去 qù bu qù(가요, 안 가요?)가 그 예입니다. 초급 교재 가운데에는 처음 배우는 사람을 돕기 위해 yí ge, bú shì처럼 바뀐 성조를 적어 주는 책도 있습니다. 그래서 공부하다 보면 두 가지 표기를 다 보게 됩니다. 하지만 사전은 원래 성조대로 yī와 bù로 적습니다.