Staafdiagrammen

De Amerikaanse volkstelling van 2020 telde 126 266 107 mensen in het Zuiden en 57 609 148 in het Noordoosten. De staaf van het Zuiden moet dus ongeveer 2.19 keer zo lang zijn.

Met een staafdiagram vergelijk je hoeveelheden per categorie. Elke categorie krijgt een staaf, waarvan de lengte de hoeveelheid weergeeft. Daar draait de hele methode om: omdat we lengtes vergelijken, moet elke staaf bij dezelfde basislijn beginnen, en die moet nul zijn. Is een staaf twee keer zo lang als een andere, dan moet de lezer erop kunnen vertrouwen dat de waarde ook twee keer zo groot is.

Vier regio's van één land

Het Amerikaanse Census Bureau verdeelt de 50 staten en het District of Columbia in vier regio's. Op 1 april 2020 telde de volkstelling 126 266 107 mensen in het Zuiden, 78 588 572 in het Westen, 68 985 454 in het Midwesten en 57 609 148 in het Noordoosten, samen 331 449 281. In een zin zijn die getallen moeilijk te vergelijken. Met staven zie je meteen dat het Zuiden veruit het grootst is en de andere drie dichter bij elkaar liggen. Delen geeft de exacte vergelijking: 126 266 107 ÷ 57 609 148 ≈ 2.19.

Volgorde, tussenruimten en richting

Categorieën zoals regio's hebben geen natuurlijke volgorde. Sorteer de staven daarom van groot naar klein, zodat de lezer niet hoeft te zoeken naar de rangorde. Categorieën met een eigen volgorde, zoals ‘1 boek, 2 boeken, 3 boeken’ of leeftijdsgroepen, behouden die volgorde. In staafdiagrammen staan ruimten tussen de staven: het zijn afzonderlijke categorieën. In histogrammen, aan het einde van deze cursus, sluiten de staven op elkaar aan omdat ze op een doorlopende getallenlijn staan. Zijn de categorienamen lang, draai het diagram dan op zijn kant. Bij horizontale staven is ruimte voor bijschriften als ‘District of Columbia’ zonder de tekst schuin te zetten.

Twee jaren naast elkaar

Een gegroepeerd staafdiagram heeft per categorie twee of meer staven, bijvoorbeeld voor 2010 en 2020. In 2010 telde de volkstelling 114 555 744 mensen in het Zuiden, 71 945 553 in het Westen, 66 927 001 in het Midwesten en 55 317 240 in het Noordoosten. Naast de staven van 2020 valt de groei op: ongeveer 10.2% in het Zuiden en 9.2% in het Westen, tegenover ongeveer 3.1% in het Midwesten en 4.1% in het Noordoosten. Gebruik in elke groep dezelfde kleur voor hetzelfde jaar en leg de kleuren uit in een legenda.

Staven voor aantallen

Staven zijn ook geschikt voor kleine gehele getallen. OpenStax vraagt 50 studenten hoeveel boeken ze kochten: 11 kochten er één, 10 twee, 16 drie, 6 vier, 5 vijf en 2 zes. De hoogste staaf staat bij drie boeken. Hier zijn de categorieën getallen met een volgorde, dus blijven de staven van 1 tot en met 6 staan. Kies ‘Boeken gekocht door 50 leerlingen (OpenStax 2.2)’ in de simulatie om dit diagram te zien.

Gestapelde staven

Bij een gestapeld staafdiagram verdeel je elke staaf in gekleurde segmenten, bijvoorbeeld de bevolking van elke regio per leeftijdsgroep. Je toont totalen en delen in één beeld, maar alleen het onderste segment van elke staaf begint bij de gemeenschappelijke basislijn. De segmenten erboven beginnen op verschillende hoogten. Daardoor kun je middelste segmenten moeilijk vergelijken. Gaat het vooral om delen in plaats van totalen, dan zijn gegroepeerde staven of meerdere kleine staafdiagrammen naast elkaar makkelijker te lezen.