Genética

Sobre este curso

Friedrich Miescher observou o DNA pela primeira vez no fim do século XIX (anos 1800), mas durante décadas a maioria dos cientistas o achou simples demais para carregar informação hereditária e esperava que as proteínas fizessem esse trabalho. Em 1953, o trabalho de James Watson, Francis Crick, Maurice Wilkins e Rosalind Franklin mostrou que ele é uma dupla hélice. As imagens de difração de raios X de Franklin foram os dados-chave que Watson e Crick usaram para montar seu modelo. Watson, Crick e Wilkins receberam o Prêmio Nobel em 1962; Franklin havia morrido em 1958, e o prêmio não é concedido após a morte.

As sete unidades vão da molécula às ferramentas. Genes e DNA vêm primeiro: uma célula humana contém cerca de 3 bilhões de bases, e só cerca de 1 por cento delas codificam proteínas. Os pares de bases vêm depois, e cada degrau da escada sobe 0.34 nm, de modo que dez degraus formam uma volta de 3.4 nm. Os cromossomos explicam como cerca de 2 metros de DNA cabem em uma célula. Depois vem Mendel: em 1865 ele relatou cruzamentos de quase 30 000 pés de ervilha, mas quase ninguém deu atenção até que outros cientistas redescobriram seu trabalho em 1900. Os quadrados de Punnett preveem que dois pés Yy dão sementes verdes uma vez em quatro. As mutações mostram que trocar um A por um T na 20ª base do gene da beta-globina gera a variante por trás da anemia falciforme, e a unidade de tecnologia do DNA observa que 30 ciclos de PCR produzem cerca de um bilhão de cópias. O modelo 3D do DNA deixa você girar a hélice, abri-la e vê-la se copiar. Um segundo laboratório monta cruzamentos de plantas Vv × Vv.

Estas são informações gerais, não orientação médica nem aconselhamento genético.