Genética

Acerca de este curso

Friedrich Miescher observó el ADN por primera vez a finales del siglo XIX (años 1800), pero durante décadas la mayoría de los científicos lo consideró demasiado simple para portar información hereditaria y esperaba que lo hicieran las proteínas. En 1953 el trabajo de James Watson, Francis Crick, Maurice Wilkins y Rosalind Franklin mostró que es una doble hélice. Las imágenes de difracción de rayos X de Franklin fueron los datos clave que Watson y Crick usaron para construir su modelo. Watson, Crick y Wilkins recibieron el Premio Nobel en 1962; Franklin había muerto en 1958, y el premio no se concede a título póstumo.

Las siete unidades van de la molécula a las herramientas. Primero vienen los genes y el ADN: una célula humana contiene unos 3 mil millones de bases, y solo cerca del 1 por ciento de ellas codifica proteínas. Siguen los pares de bases, donde cada peldaño de la escalera sube 0.34 nm y diez peldaños forman una vuelta de 3.4 nm. Los cromosomas explican cómo caben unos 2 metros de ADN en una célula. Luego Mendel: en 1865 informó de cruces de casi 30 000 plantas de guisante, pero casi nadie le prestó atención hasta que otros científicos redescubrieron su trabajo en 1900. Los cuadros de Punnett predicen que dos plantas Yy dan semillas verdes una vez de cada cuatro. Las mutaciones muestran que cambiar una A por una T en la base 20 del gen de la beta globina produce la variante que causa la anemia falciforme, y la tecnología del ADN señala que 30 ciclos de PCR dan alrededor de mil millones de copias. El modelo 3D del ADN te deja girar la hélice, abrirla y verla copiarse. Un segundo laboratorio plantea cruces de plantas Vv × Vv.

Esta es información general, no un consejo médico ni de asesoramiento genético.