Cumprimentos ao longo do dia

Você abre uma conversa com bonjour e a encerra com bonne journée: as duas expressões se parecem, mas não são intercambiáveis.

O inglês tem good morning, good afternoon e good evening. O francês divide o dia de outra maneira. Bonjour serve para a manhã e a tarde, e bonsoir passa a ser usado à noite. Além deles, há um segundo conjunto de expressões que não são cumprimentos de chegada, mas votos feitos ao se despedir: bonne journée, bonne soirée, bonne nuit. Confundir os dois grupos é um dos erros mais comuns entre iniciantes. Aqui, você aprenderá a distingui-los.

Bonjour e bonsoir

Bonjour é usado desde que você acorda até o início da noite. Não há um cumprimento separado de bom dia no francês padrão, nem um exclusivo da tarde. Bonsoir (boa noite) começa a ser usado no início da noite. Não há uma hora oficial: muitas pessoas mudam por volta das seis da tarde, outras quando escurece. Por isso, no inverno, a mudança pode acontecer mais cedo. Se tiver dúvida, bonjour não chega a estar errado no fim da tarde. Observe que bonsoir, ao contrário de bonjour, serve tanto ao encontrar alguém quanto ao se despedir à noite, como aponta o OQLF.

Cumprimentos e votos

O OQLF distingue claramente os cumprimentos (formules de salutation) dos votos (formules de souhait). Bonjour e bonsoir são cumprimentos. Bonne journée (tenha um bom dia), bonne soirée (tenha uma boa noite), bon après-midi (tenha uma boa tarde), bonne fin de journée (aproveite o resto do dia) e bonne nuit (boa noite, ao dormir) são votos e encerram uma conversa. Assim, você entra em uma loja com bonjour e sai com bonne journée. Dizer bonne journée ao chegar soa tão estranho quanto desejar que a pessoa tenha um bom dia assim que você entra. Bonne nuit é para a hora de dormir, não uma despedida geral depois que escurece: ao final de um jantar, diga bonsoir ou bonne soirée; use bonne nuit só com alguém que vai dormir.

O mesmo padrão aparece em outros votos que você ouvirá todos os dias: bon appétit (bom apetite), bon week-end, bonnes vacances (boas férias), bon voyage. Observe que bon vira bonne antes de palavras femininas como journée, soirée e nuit. Você ouviu a diferença ao estudar a pronúncia: bon tem uma vogal nasal; bonne tem uma vogal não nasal e um n pronunciado.

A mesma distinção aparece em e-mails e mensagens. Bonjour seguido de um nome é uma maneira amigável comum de começar um e-mail para alguém que você conhece. Bonsoir funciona da mesma forma se você escrever mais tarde. No final, um voto ocupa o lugar do cumprimento: Bonne journée, Bonne fin de journée ou Bon week-end, seguido do seu nome. Usar um voto no início de uma mensagem soa tão estranho por escrito quanto pessoalmente.