Consoantes: r, h, ch, gn, j e g

O h de hôtel nunca é pronunciado, mas o h de héros impede que le vire l’.

A maioria das consoantes francesas soa de maneira parecida com as inglesas: b, d, f, l, m, n, p, t e v causam poucos problemas. Aqui, você estudará as que diferem: o r francês, o h mudo, os grupos ch e gn, os sons suaves de j e g e algumas regras de grafia de c, g e s que determinam o som de cada letra. Um pequeno ajuste também vale para p, t e k. Em inglês, há uma saída de ar depois delas no início de uma palavra; em francês, não. Segure a mão diante da boca e diga papa. Em francês, você quase não deve sentir ar na mão.

O r francês

O r francês é produzido no fundo da boca, não com a ponta da língua. Na Universidade do Texas, em Français interactif, você aprende que ele é produzido pelo atrito do ar no fundo da garganta, próximo de um leve pigarro. Mantenha a ponta da língua atrás dos dentes inferiores da frente, levante a parte de trás da língua em direção ao palato mole e deixe o ar passar com atrito pela abertura estreita. Comece com palavras em que r vem depois de uma consoante, como très, gris (cinza) e trois. Depois passe ao r inicial, como em rouge e rue, e ao r final, como em bonjour e noir (preto).

O h mudo

A letra h nunca é pronunciada em francês: hôtel, heure, homme (homem) e histoire (história) começam com som de vogal. Mesmo assim, há dois tipos de h. A maioria das palavras tem um h mudo (h muet), que se comporta como vogal: você escreve l’hôtel, l’homme, e o s de les se liga à palavra seguinte em les hommes, pronunciado lay-zom. Um grupo menor, com muitas palavras emprestadas de línguas germânicas, tem h aspirado (h aspiré). Ele também é mudo, mas se comporta como consoante. Você escreve le héros, la honte (vergonha), le haricot (feijão), e não há ligação: les héros, les haricots.

ch, gn, j e g

Ch é o sh do inglês ship: chat (gato), chocolat, chercher (procurar). Algumas palavras de origem grega mantêm som de k, como orchestre e chorale. Gn é o ny de canyon, pronunciado como um único som: montagne (montanha), Espagne (Espanha), champagne, gagner (ganhar). J é o som suave do s de measure: je, jour (dia), bonjour. G tem esse mesmo som suave antes de e, i e y: rouge, gentil (gentil), girafe. Antes de a, o e u e de consoantes, g tem som de /ɡ/, como em go: gare (estação), gomme (borracha), grand. Para manter esse som antes de e ou i, acrescenta-se u: guerre (guerra), guitare. Para manter o som suave antes de a ou o, acrescenta-se e: mangeons (nós comemos), Georges.

c, s, qu e th

C funciona como g. Antes de e, i e y, tem som de s: ce, cinéma, cycle; nos outros casos, tem som de k: café, comme, classe; e ç representa s antes de a, o e u. Um s entre duas vogais tem som de z, enquanto ss mantém som de s, distinguindo poison (veneno) de poisson (peixe) e désert (deserto) de dessert. Qu é apenas k: qui (quem), quatre (quatro), que. Th é apenas t: thé (chá), théâtre. Por fim, ill costuma produzir som de y, como em fille (menina), famille e travailler (trabalhar), mas algumas palavras mantêm um l pronunciado: ville (cidade), mille (mil) e tranquille.