Letras mudas

Il parle e ils parlent têm exatamente o mesmo som: o s e o ent são mudos.

As letras mudas fazem a grafia francesa parecer impossível de ler, mas seguem regras mais claras do que a fama sugere. Paris termina em s mudo, petit (pequeno) em t mudo, e o plural ils parlent (eles falam) termina em três letras mudas. Depois de aprender quais letras finais costumam ser mudas, quais costumam ser pronunciadas e o que um e final faz, você conseguirá ler corretamente a grande maioria das palavras. Aqui, você estudará essas três regras e as exceções mais comuns.

Consoantes finais costumam ser mudas

A maioria das consoantes no final de uma palavra não é pronunciada: petit, grand (grande), trop (demais), vous, nez (nariz), prix (preço), Paris. Isso inclui as terminações de plural s e x, então le livre (o livro) e les livres (os livros) só diferem no som do artigo, le e les. Ao ouvir francês, você percebe que as pequenas palavras antes dos substantivos carregam boa parte da informação gramatical que as terminações mostram na escrita.

CaReFuL: c, r, f e l

Quatro consoantes costumam ser pronunciadas no fim de uma palavra, e os professores as reúnem na palavra careful: c, r, f e l. Você as ouve em avec (com), sac (bolsa), parc, bonjour, car (porque), soir (noite), neuf (nove, novo), chef, sel (sal) e avril (abril). Há duas grandes exceções. Verbos terminados em er mantêm o r mudo, como você viu na unidade 3: parler, manger, aimer. O mesmo vale para muitos substantivos e adjetivos terminados em er, como premier (primeiro), boulanger (padeiro) e escalier (escada), enquanto palavras curtas como mer (mar), fer (ferro) e hiver (inverno) o pronunciam. Algumas palavras comuns também omitem c ou l: blanc (branco), tabac, gentil (gentil).

O que um e final faz

Um e final é mudo, mas muda a letra anterior. Uma consoante seguida de e é pronunciada porque já não está no fim da palavra. É assim que você ouve a diferença entre adjetivos masculinos e femininos: petit e petite (pe-tee e pe-teet), grand e grande, vert e verte (verde), français e française. Na fala, muitas vezes o feminino é marcado apenas por uma consoante audível, enquanto o masculino termina em vogal. O es final também é mudo: as formas verbais parles e parle têm o mesmo som, mas os pronomes tu e je não.

O ent mudo dos verbos

A terminação verbal ent indica eles ou elas no presente e é completamente muda: ils parlent, elles mangent, ils aiment são pronunciados como se terminassem em parl, mang e aim. As mesmas letras em outros contextos são pronunciadas como vogal nasal, em palavras como moment, souvent (frequentemente), lentement (devagar) e client. Para distinguir os casos, observe a gramática, não a grafia: depois de ils ou elles, ent é uma terminação verbal e é mudo.