発音しない文字

Il parleとils parlentは、まったく同じ音です。sもentも発音しません。

発音しない文字のために、フランス語の綴りは読みにくそうに見えますが、その規則は思っているより明確です。Parisの最後のs、petit（小さい）のt、複数形ils parlent（彼らは話す）の最後の三文字は発音しません。語末で普通発音しない文字、発音する文字、最後のeの働きを知れば、大部分の単語を正しく読めます。ここでは、その三つの規則と、よくある例外を学びます。

語末の子音は普通発音しない

語末の子音の多くは発音しません。petit、grand（大きい）、trop（多すぎる）、vous、nez（鼻）、prix（価格）、Parisがその例です。複数形の語尾sとxも同じなので、le livre（その本）とles livres（それらの本）は、冠詞のleとlesだけが音の違いです。フランス語を聞くときは、文章では語尾が示す文法上の意味の多くを、名詞の前の短い語から読み取ります。

CaReFuL：c、r、f、l

語末でよく発音する四つの子音c、r、f、lを、先生はcarefulという語でまとめて覚えさせます。avec（～と）、sac（かばん）、parc、bonjour、car（なぜなら）、soir（夕方）、neuf（九、新しい）、chef、sel（塩）、avril（四月）では聞こえます。大きな例外が二つあります。単元3で見たparler、manger、aimerのように、erで終わる動詞のrは発音しません。premier（最初の）、boulanger（パン職人）、escalier（階段）など、erで終わる多くの名詞や形容詞も同じです。一方、mer（海）、fer（鉄）、hiver（冬）などの短い語では発音します。blanc（白い）、tabac、gentil（親切な）など、cやlを発音しない、よく使う語も少数あります。

最後のeの働き

最後のeは発音しませんが、その前の文字の読み方を変えます。eが続く子音は、もはや語末ではないため発音します。そのため、男性形と女性形の形容詞を聞き分けられます。petitとpetite（pe-teeとpe-teet）、grandとgrande、vertとverte（緑の）、françaisとfrançaiseがその例です。会話では、男性形が母音で終わる一方、女性形は聞こえる子音だけで示されることがよくあります。最後のesも発音しません。動詞の形parlesとparleの発音は同じですが、代名詞tuとjeの発音は異なります。

動詞の発音しないent

動詞の語尾entは、現在形の「彼ら・彼女ら」を示し、まったく発音しません。ils parlent、elles mangent、ils aimentは、parl、mang、aimで終わるように発音します。別の場所の同じ文字は、moment、souvent（よく）、lentement（ゆっくり）、clientのように鼻母音です。区別するのは綴りではなく文法です。ilsやellesの後では、entは動詞の語尾なので発音しません。